Книга Край собачьих следов, страница 76 – Алёна Рю

Эри кивнула.

– Но главное, ничего не бойся. Я буду рядом и постараюсь тебя защитить. Когда Антис вернется, передай мои слова.

– Хорошо.

– Умничка.

Даррен ободряюще улыбнулся и потрепал ее по волосам.

– Слышала? – спросила Эри, как только дверь за ним закрылась.

– Слышала, – прошептала Антис и шмыгнула носом.

– Ты чего? – испугалась она, трогая ее за плечо. – Новости же хорошие.

– Какая же я дура, – только и ответила девушка и зарыдала громче.

***

Моховая встретила Рикки криками и дымом. Несколько домов были охвачены огнем. Золотистые языки вырывались из окон, словно желая облизать карнизы и подоконники. Среди покрытых кровью и копотью стражников не сразу удалось разыскать капитана Рэга.

Это оказался коренастый мужичок лет тридцати пяти, в перепачканном мундире и с кровоточащей царапиной на плече. Столько ругательств, как от него, Рикки никогда в жизни не слышал.

Подпольщиков ловили целыми семьями. Вламывались в дома и без разбора хватали мужчин и женщин. Кого-то сразу запихивали в стоявшие позади солдат клетки. Вооруженных резали на месте.

Рикки успел заметить, какой контраст был между арестами лордов и простых смертных. Но через мгновение ему под ноги упало мертвое тело солдата, а следом с криками бежал человек с ножом мясника.

Отскочив назад, Рикки обнажил меч. Удар едва удалось отразить.

Думать он перестал.

***

Эри спала плохо. Ворочалась с боку на бок и, открыв глаза, подолгу смотрела в потолок. Антис уже давно уснула. Она робко коснулась ее руки, надеясь невзначай разбудить, но девушка словно ничего не почувствовала. От невозможности разделить бессонницу становилось обидно и одиноко.

Эри закрыла глаза и попробовала сосредоточиться на каком-нибудь месте. Представить, что она в Шадер с Анжелой или в избушке у Корда.

Он жив, они дома, в тепле и безопасности. И ничего, что было потом, не случилось. Ничего плохого никогда не было. С каждым усилием картинка перед глазами становилась все четче. Очаг в углу, раскидистые рога на стене. За окном дождь, осень, но внутри тепло. Над огнем жарится кролик на вертеле. Корд тесаком стругает палку.

Эри протянула к нему руку, но словно коснулась отражения в воде. По картинке пошли круги, лицо Корда и очертания избушки начали расплываться. На секунду ей показалось, что он поднял голову и увидел ее, но через мгновение все исчезло. Над ней был все тот же потолок, все в той же комнате с мирно спящей Антис.

Эри погладила шрамик на левой ключице. Ей показалось, что кожа вокруг клейма стала теплой. Болезненные воспоминания застучали в висках непрошеными гостями.

Она села. Бледный свет прорывался сквозь ставни и чертил на полу полосы. На улице все давно стихло, но откуда-то доносились невнятные шорохи. Закутавшись в покрывало, как в плащ, Эри запустила руку под матрас. Пальцы нащупали холодный металл. Осторожно вытащив меч, она поднялась на ноги.

Мышью прошмыгнув в коридор, Эри замерла перед дверью в мужскую комнату. Слышалось знакомое сопение Денни. Значит, все было в порядке, но откуда это тревожное чувство?

Наверное, все-таки Даррен ее запугал или Антис своими разговорами, или, может, она сама. Потому что всегда, когда стоит в жизни хоть чему-то наладиться, когда удается зацепиться, удержаться, начать искать равновесие, как все рушится и падает. И умирают люди.