Книга Край собачьих следов, страница 80 – Алёна Рю

– А что же Вирт?

– Сокол – парень местный. Столичный, так сказать. Он здесь родился и вырос, но отец его, говорят, был вором, мать – распутницей. Как он жил, я, признаться, даже представить себе не могу. Видимо, ему покровительствовал кто-то из воровских кланов. Однажды при попытке залезть в карман его поймал за руку сам Лидер. Думаю, нашего господина удивила такая поразительная наглость. Ну, как бы там ни было, и Сокол, и Орел стали Рыцарями в одно время, по возрасту Вирт всего лишь на год младше, у них было много общего. Поэтому и клички похожи. Но все это было до меня.

– А ты как стал Рыцарем Служения? – поинтересовался Рикки.

– Я-то? У меня еще интереснее. Дело в том, что я – незаконнорожденный сын одной леди. Отца своего не видел, но ходили слухи, что это садовник, которого в спешке выгнали. Мать родила меня тайно, наняла кормилицу и держала в деревне недалеко от ее замка под Раунфортом. Война нас, к счастью, особенно не коснулась, но я, хоть и наполовину благородный, жил хуже, чем простолюдин. Кормилица, мягко говоря, не баловала. Да у нее и своих детей было пятеро. Конечно, когда мать ей платила, все было хорошо, но потом денег стало все меньше, а когда мне исполнилось четырнадцать, она вообще перестала их высылать. Я решил разобраться, в чем дело. Распрощался со всеми и поехал в Раунфорт. Матушка моему приезду не обрадовалась, но с порога не погнала. Ирония судьбы: кроме меня у нее так и не случилось ребенка. Но ей, похоже, от это было не особенно плохо. Ее муж умер, завещав все состояние. Она гуляла, кутила и развлекалась. Я ей был любопытен какое-то время, потом надоел, и она отправила меня учиться в Толлгард в академию изобретателей. Выяснилось, что среди магистров один некогда был ее любовником, и мой юный возраст оказался не помехой. Но я в деревенскую школу-то нечасто ходил, куда уж тут до академий. Хотя, надо сказать, терпели меня долго, целых полтора года. И вот мне семнадцать, я бросил бессмысленную учебу и решил пойти служить. Помню, меня очень впечатляли доспехи стражников у ворот. Там-то я и встретил Лангдюра. Ему тогда было еще только двадцать пять, не тридцать четыре, как сейчас, но он уже год был Рыцарем Служения. Лидер поручил ему дело на юге, и ему нужно было сопровождение. Я вызвался, потому что уже начал скучать. Ну и после этого путешествия он решил порекомендовать меня Лидеру. Тогда среди Рыцарей не было свободного места, и я просто поступил в Военную академию, стал Охотником. Через четыре с половиной года меня взяли. Так что в некотором роде я обязан ему, хотя Окунь – отличный парень и никогда не напоминал мне об этом. Если бы Даррен был сейчас среди нас, ты, кстати, был бы как раз вместо Лангдюра.

– Но почему?

– Потому что люди стареют, и он не исключение. К тому же у него есть семья. Лидер нашел бы ему более спокойное занятие.

– Правда? – удивился Рикки. – А я всегда полагал, что уйти из Рыцарей можно только... посмертно.

Доминик глянул на него с ласковой усмешкой и пояснил:

– Лангдюр всегда будет предан родине и всегда будет ей служить, равно как и каждый из нас. Но посылать его на те же задания просто не будет смысла.

– Я понял, – Рикки кивнул и вернулся к прежней теме: – Так что произошло у Вирта с Кристофером?

– Ах, да! Дело было полтора года назад…