Онлайн книга «Солнце и снег»
|
– Стреляй как можно быстрее, – добавила Айлин. Эри глянула на нее с сомнением. – Чего тут стрелять, дистанции даже нет. – Давай уже, – Айлин хлопнула ее по плечу. – Трусость и слабый характер не только мужчин не красят. «Это у меня-то?» – разозлилась про себя Эри и резко вскинула лук. *** Ренорд отложил только что полученную депешу и, подперев подбородок кулаком, задумчиво посмотрел в окно. Разведчики докладывали, что армия людей двинулась на Толлгард. Нашлись лидеры и желающие восстановить, казалось бы, безвозвратно утерянный порядок. Ах, если бы у него было больше воинов, придавили бы эту кучку оборванцев одной лапой и владычествовали над всей Лансией! Но, увы, последнюю сотню лет эльфы не слишком стремились рожать детей и увеличивать численность армии. А попытавшись откусить большой кусок, можно и поперхнуться. Ренорд вытащил из кармашка мантии серебряный колокольчик и позвонил. – Пошли за Тиарой, – приказал он появившемуся эльфу. Тот поклонился и поспешил удалиться. *** Эри устала больше обычного. То ли дело было в скорострельности и увеличенной нагрузке, то ли груда мешков показалась до того унизительной, что мысль о ней вытянула все соки. Она уважала Айлин, восхищалась ее мастерством и ценила как подругу и хорошего эльфа, но бывали минуты, вот как сегодня, когда хотелось послать ее к медведю лысому или самой бежать куда подальше. Слишком уж напористой была эльфийка, а давление извне неизбежно вызывало у Эри внутреннее сопротивление. Иногда удавалось уговорить себя не упрямиться и уступить, но волны возмущения рано или поздно сносили береговые заграждения. – Айлин, ты не голодная? – спросила она, опуская лук. Красноволосая подруга настороженно смотрела по сторонам и, казалось, не слышала. – Ты не голодная? – повторила Эри. – Что-то случилось, – озадаченно проговорила Айлин. – Эльфы из дворца кого-то ищут. – Ну и что? Они каждый день… Айлин жестом остановила Эри и крикнула одному из стражников: – Что случилось? – Ты не видела друида? – спросил тот. – Видела пару часов назад, а что с ней? – Не можем найти, – в его голосе зазвучали нотки отчаяния. – Думаю, она уже знает, что ее ищут, и скоро придет, – попыталась успокоить его Айлин. Эльф благодарно кивнул и побежал к нижним ярусам. – Да что такое? – не понимала Эри. – Тиара может гулять, где хочет. – Не когда она нужна королю. Эри вспомнилось, как они говорили с Тиарой о свободе выбора и о превосходстве эльфийской системы над человеческой. И, однако ж, когда дело касалось власти, разницы между двумя Лансиями не было. Подчиненный обязан подчиняться. – У меня есть идея, – сообщила она. – Но надо пойти к Тиаре домой. Айлин глянула вопросительно: – Там-то уж искали в первую очередь. – Пойдем, по дороге объясню. Эри потянула подругу наверх, к домику друида, где на одной из полочек еще должна была остаться вчерашняя настойка. *** Эри снова летела в пропасть, и на этот раз как будто стремительнее. Но она уже не боялась, и зеленый свет, столпом исходивший из центра ее тела, показался даже теплым. Человека, окруженного сиянием, не было, но она и не ждала его. На этот раз она пришла на границу осознанно и собиралась разобраться самостоятельно. Алые колосья встретили неприятным затхлым запахом. Поднявшись на ноги, Эри осмотрелась. «Где же двери?» – мысленно спросила она. Безупречно синее небо показалось особенно далеким. |