Книга Воин Огненной лилии (Эри-IV), страница 102 – Алёна Рю

Закрыв лицо рукавом, Рикки впрыгнул в бушующий огонь.

Каменного пола под ногами больше не было, он стоял в черной пустоте. И лишь пламя окружало. Красное, синее, зеленое.

Он посмотрел на свою ладонь. Золотой бутон засиял, словно отполированный, и через мгновение в его руке лежал длинный меч с рукояткой в форме лилии. В меру легкий, в меру тяжелый, будто выкованный под него.

Рикки замахнулся, и синее пламя пригнулось, словно отступая в страхе. Уже увереннее, он прорубил себе проход и оказался в другом круге.

– Эри! – что было сил позвал он.

Перепрыгнув через зеленый круг, Рикки оказался внутри серебряного. От яркости заболели глаза. Языки пламени змеями опутывались ноги. Опомнившись, он отогнал огонь мечом и прыгнул в следующий круг.

– Эри! – снова позвал он. – Где ты?

Преодолев очередную огненную стену, Рикки увидел заснеженный лес. Прохлада приятно коснулась кожи. Впереди шел мальчик в тулупе и шапке, неловко пробираясь сквозь сугробы.

– А правду говорят, что ты ведьма? – услышал он собственный голос и тут же в мальчике признал себя.

Рикки бросился к нему, но ноги по колени ушли в сугроб, как будто и снег не хотел пускать его. Мальчик обернулся и глянул так, словно это он был во всем виноват.

Выбравшись, Рикки побежал. Снег начал таять, под сапогами захлюпала грязь. Лес сменился открытой поляной, над которой темным туманом повисли тени. Послышался смех и неразборчивые голоса.

– Женись на ведьме, – раздался зловещий шепот у него в ушах.

Рикки рассек тень пополам.

– Уходи, – услышал он другую тень и на мгновение замешкался.

Туман стремительно чернел, и становилось трудно дышать.

– Не хочу тебя больше видеть, – шептала тень его голосом. – Никогда.

Опомнившись, Горностай вскинул меч и ринулся прорубать дорогу, как до того пробирался сквозь огненные стены.

Чернота сменялась серостью, и вскоре он увидел, что находится не в замке, а в поле рядом с руинами. Порыв ветра взъерошил волосы. Вокруг было мертвенно тихо.

Рикки посмотрел на рукоятку своего меча, затем поднял голову к серому куполу неба. У горизонта виднелся сухой лес и болота, откуда они с Лаирэ пришли.

«Это ненастоящий мир, – подумал он. – Но мы появились именно здесь неслучайно».

Он поднял меч и, закрыв глаза, прижался лбом к холодной стали. Эри должна быть близко, просто он не видит из-за магии. Но сердце не проведешь.

– Эри, – прошептал Рикки. – Я люблю тебя.

Его лицо снова обдал порыв ветра. Когда он раскрыл глаза, то в отдалении появился холм, которого прежде не было. А вокруг непонятные конструкции, при приближении оказавшиеся дверьми разной высоты и формы. На вершине холма лежал длинный широкий камень, на котором сидела, скрестив ноги, Эри. Выглядела она сосредоточенной и одновременно расслабленной, словно дремала.

В ладонях у неё лежал светящийся шар, вокруг которого вихрями носились разноцветные потоки.

– Тебе нельзя здесь, Рикки, – произнесла она, открывая глаза. – Найди Лаирэ и возвращайся.

– Я не дам тебе погибнуть, – он подошёл ближе.

Она улыбнулась.

– Эти двери ведут в иные миры. Миры, где у каждого будет шанс начать новую жизнь, – проговорила она. – Двери нужно открыть, но я не могу сосредоточиться, пока ты здесь.

Рикки наморщил лоб. Эри казалась такой безмятежной и сильной, что на мгновение он усомнился, стоит ли вмешиваться. Кто он такой в самом деле, и кто дал ему право лезть не в свое дело.