Книга Воин Огненной лилии (Эри-IV), страница 187 – Алёна Рю

Откуда-то послышался хруст. Айлин вытащила из-за спины лук Сии, который ей подарила Эри. Тираэль обнажил меч. Звук стал громче. Деревья зашатались, и с рыком им навстречу выбежал чудовищный зверь. В жизни он оказался даже больше и массивнее, чем она себе представляла.

Замерев от страха, Эри почувствовала холод на кончиках пальцев и через мгновение уже сжимала ледяную рукоятку. Бросив взгляд на Рикки, она увидела, что тот тоже успел призвать меч с золотой лилией.

– Окружаем его! – крикнул Тираэль, выводя из оцепенения.

Медведь повернул голову и кинулся к полуэльфу. Айлин и Эри, оказавшаяся у него за спиной, принялись выпускать стрелы одна за другой. Зверь заревел и развернулся к ним. Рикки и Тираэль ринулись в атаку с противоположных сторон. Медведь беспомощно закружился, не зная, кому отвечать.

Действовали они слаженно, не оставляя зверю и шанса. Истекающий кровью, он рухнул на землю, подминая под массивным телом мелкие кустарники.

Тираэль вытащил из голенища сапога охотничий нож.

– В доказательство придётся содрать шкуру.

– Клыка должно быть достаточно, – возразила Айлин.

– Я бы взял всё, – заметил Рикки. – Что-то, возможно, продадим по дороге.

Тяжело дыша, Эри опустилась на камень. Разжав пальцы, она дала ледяному луку исчезнуть. Вот и всё. Вышло легче, чем думала и боялась. А всё потому что действовали командой.

Подняв голову, она посмотрела, как ловко вся троица орудовала ножами, переговариваясь и шутя. Устыдившись, что ничего не делает, она побежала к ним.

***

Солнце напекало голову, и Диана жалела, что не прихватила с собой хотя бы платка. Сентябрь в этом году выдался жарким. Остановившись в тени одной из палаток, она огляделась. Индорфская ярмарка радовала многолюдностью, служа верным доказательством, что дела в стране потихоньку шли на лад. У мануфактуры появился новый хозяин. Нидвуды нашли покупателя, и теперь Диане и остальным шадеркам пошёл пусть и скромный, но стабильный заработок.

Две женщины впереди выбирали овощи, попутно переговариваясь.

– Говорят, принцесса Миола уже на пути в Восточную Лансию, – сообщила одна.

– Представь, каково это выйти замуж за незнакомца, да еще эльфа! – отзывалась другая.

Передохнув от жары, Диана направилась к торговке посудой, где намеревалась купить новых тарелок. Та беседовала с женщиной постарше, которая придирчиво осматривала кувшин для воды.

– Я слышала, по стране ездит четверка героев и помогает простому люду, – говорила она. – А возглавляет их человек, вернувший нам солнце.

– А правда, что он пожертвовал собой, но потом возродился? – поинтересовалась торговка.

– Говорят, да. А еще он с друзьями убил чудовищного медведя и вылечил от одержимости короля эльфов.

Торговка только сейчас заметила Диану.

– Будешь брать чего, дочка?

– Покажите, пожалуйста, вот эти тарелки с каемкой, – попросила она и, не удержавшись, полюбопытничала: – А известно, кто этот герой?

Женщина с кувшином пожала плечами.

– Главное, что он человек.

– Я слышала, в друзьях у него эльфы, – проговорила торговка.

– Вроде как полукровки, – поправила её покупательница.

– А, разницы не вижу, – она махнула рукой. – Лишь бы стране польза была.

– Ну, вчетвером не так-то много сделаешь, – возразила Диана, осматривая тарелки.

Женщина качнула головой.

– Так если они на короткой ноге с королями…