Книга Невеста Стального дракона, страница 11 – Алёна Рю

А вот, кстати, про отпуск. Переместилась ли милая Элиза именно ко мне или в дом? Знала ли она, что я там? Или некие двое, кто ее послал, полагали, что меня нет? Возможно, она должна была что-то найти? Или наоборот – подложить… Тот черный артефакт не подавал признаков ни жизни, ни магии. Но это еще ничего не значило. Не исключено, что он просто неактивен до поры до времени.

Я снова посмотрел на девушку. Она аккуратно разрезала ножом стейк и отправляла в рот кусочек за кусочком. Моего взгляда решительно избегала. Почему? Чувствует вину? Боится, что я ее выдам? Или по-девичьи смущается? Кто она? Невинная жертва чьего-то умысла? Или сама игрок? Сомневаюсь, что Вортексы в курсе ее шалости. Графу незачем меня обманывать.

А вот с девчонкой надо поговорить. Впрочем, время еще будет. Раз уж она моя невеста, никуда не денется.

Остановившись на этой позитивной мысли, я тоже сосредоточился на стейке. Мясо было на редкость сочным и прямо таяло во рту. У Вортексов хороший повар, найти такого – большая удача.

Я похвалил ужин вслух и поинтересовался у графини, где она нашла такой талант.

– О, вы не поверите! – воскликнула она. – Магда не просто повар, а настоящий бытовой маг! Она училась в Дартмонде, и ее чуть не увела у меня герцогиня Финнли…

Лоретта принялась в красках рассказывать, как ей удалось переманить чудо-Магду, а я продолжал наблюдать за своей невестой. Почему-то эта история заставила Элизу встрепенуться. Хотя, конечно, повара в своем доме она не могла не знать.

– А скажите, генерал Торн, – робко начала она, когда ее матушка закончила захватывающую повесть.

– Для вас – Айракс, – поправил я, улыбнувшись.

– Айракс. – Она смотрела на меня во все огромные глаза, и сходство с олененком лишь усилилось. – Как вы относитесь к тому, что женщина развивает свой дар?

Почему она об этом спрашивает?

– Элиза, – шикнула на девушку графиня.

– Нет-нет, – я поднял раскрытую ладонь, – это нормальный вопрос. Ваш отец сказал, что вы собираетесь учиться в академии. Вы в чем-то сомневаетесь?

Элиза вскинула голову.

– Мне бы хотелось, чтобы моей учебе ничего не мешало, – объявила она.

– Под «ничего» вы имеете в виду свадьбу? – уточнил я.

Графиня Вортекс схватилась за салфетку. А Октавиан нахмурил кустистые брови.

– И это тоже, – ответила девушка, до кучи поставив локти на стол.

Мгновение мы мерились взглядами. Она словно бросала мне вызов.

– Элиза, – одернул ее граф. – Веди себя прилично!

Девчонка вспыхнула:

– Да что я такого сказала? – Но локти со стола все же убрала.

Обстановка в комнате разом накалилась, и я попробовал ее немного разрядить.

– Не волнуйтесь, – заверил невесту, – я не буду мешать вашему обучению.

– Генерал, – попытался сгладить углы Вортекс. – Простите мою дочь, она явно перенервничала.

– Она спрашивает о том, что важно. – Я решил за нее вступиться. – Элиза, на какой факультет вы поступили?

Мне показалось, что вопрос вполне невинный и вроде как в тему, но девушка почему-то снова смутилась и отвела взгляд. Она искренне или просто неумело кокетничает?

За нее ответила графиня.

– Факультет женской магии, – произнесла Лоретта с гордостью. – Будьте уверены, генерал, ничего лишнего она изучать не будет. И на выпуске будет идеальной женой.

Я даже не знал, что в Дартмондской академии есть такой факультет. А я ведь иногда выступаю там приглашенным лектором…