Книга Невеста Стального дракона, страница 21 – Алёна Рю

– Все ли вам понравилось? – вывел из задумчивости приторно-заботливый голос официанта.

– Да, благодарю вас, – отозвалась я.

Мы вышли из ресторана и вернулись в ждавшую нас карету. Остаток пути до академии провели в молчании. Генерал думал о своем, а я о своем, лишь изредка кидая на него взгляды.

Мужчина, конечно, красивый. Но, похоже, в этом мире, как и в моем, правила одинаковые. Если ты сразу выскакиваешь замуж, то потом целиком и полностью зависишь от мужа. А стоит ему найти кого-то другого, останешься ни с чем. И самое страшное – никем. После того как мой отец ушел, маме пришлось заново становиться на ноги. И она жалела, что, рано выскочив замуж, не имела образования и опыта работы. А начинать с нуля с маленьким ребенком на руках было в миллион раз сложнее.

Так что, если я тут так и застряну, чего, надеюсь, не случится, мне все же не помешает образование.

Мы проехали вдоль решетчатого забора высотой с этаж и завернули за ажурные ворота. Дальше карета остановилась у здоровенного крыльца с балюстрадой, и навстречу нам вышел худощавый мужчина лет пятидесяти с седыми волосами и в строгом костюме.

Генерал уже привычно спустился из кареты первым и подал руку мне.

– Ваше высокопревосходительство, – поздоровался с нами седовласый.

– Доброго дня, ректор Шортрайт, – ответил Торн и вывел меня слегка вперед. – Познакомьтесь. Элизабет, дочь графа Вортекса. Прибыла учиться к вам в академию.

Я приветливо улыбнулась:

– Здравствуйте!

Ректор улыбнулся в ответ и, обернувшись, позвал:

– Деррил!

Из здания показался симпатичный блондин лет двадцати трех в синих брюках и кителе, напоминавших что-то среднее между военной формой и школьной.

– Деррил Барнс, – представил его ректор. – Мой помощник и пятикурсник с артефакторики. Он покажет леди Вортекс нашу академию и поможет устроиться в общежитии.

– Благодарю вас, – первым сказал генерал.

– А вы не хотите подняться ко мне? – предложил Шортрайт.

– Не в этот раз, – качнул головой дракон. – Служба зовет.

После чего повернулся ко мне и, предложив отступить на пару шагов, проговорил:

– К сожалению, Элиза, я не могу задержаться дольше. Но если что-то понадобится, ты знаешь, как меня найти.

Я кивнула. Генерал поднес мою руку к губам. И в этом жесте вдруг показался не только мужественным, но и элегантным. Как кавалер из фильма про какую-нибудь Анну Каренину.

Да, неудачный пример я вспомнила. Но в ту минуту мне почему-то стало жаль с ним расставаться. Совершенно иррационально. Это противоречило всему, что я успела решить. Неужели я и впрямь захотела замуж? Ага, мама за японца боялась меня выдать, а тут дракон из другого мира. Нет уж, Лиза, очнись!

– Успехов тебе, – пожелал Торн, отступая.

– И вам, – ответила я в тон.

После чего присоединилась к Деррилу, который подхватил мой чемодан и направился к самому высокому зданию на территории академии.

– Сначала вам нужно зарегистрироваться и получить студенческую метку, – пояснил он по дороге. – Потом сразу отнесем ваши вещи в общежитие, а дальше покажу, где столовая, библиотека, тренировочный зал и все, что еще понадобится. Вы на каком будете факультете?

Я замялась, но все же выговорила:

– Женской магии.

Деррил не удивился. Более того, глянул с легкой снисходительностью, словно другого ответа и не ожидал. Но вслух сказал: