Книга Досье леди N, страница 44 – Ольга Романовская

– Намекнуть тем господам: мол, девочка хорошая на примете, встречу случайную устроить, достоинства ее расписать. Не им, так их холостым братьям, коллегам. Вы все про всех знаете, плохонького да пьющего не подсунете. А дальше дело молодое, само до свадьбы дойдет.

– Молодое?

Интересно, что мама вкладывала в это понятие.

– Ребеночек. Басеньке уже не восемнадцать, как иначе замуж выйти – только до брака забеременеть. Но это не ваша забота, сама ее научу, вы только познакомьте ее с кем.

Усмехнулась:

– И сразу уложить в постель?

– Почему же сразу? – стушевалась матушка. – Сначала выяснить, кому она приглянется. Пусть погуляют немного, поговорят…

– И сколько лет вашей Басеньке?

С трудом сохраняла серьезное лицо. Мама практически подвиг совершила, разрешила телесную любовь до брака, а я в смех.

– В том-то и дело, перестарок уже, еще годик-другой, ребеночка родить не сможет, старость. Тридцать два ей. Стаська, – родительница отвесила ей воспитательный подзатыльник, – тебе тоже пора. Двадцать восемь стукнуло, а она все выбирает! Потом плакать будешь, да поздно. Кому ты нужна через десять лет? Возьмут только с золотыми приисками.

– Кстати, о золоте… Во сколько вы оцениваете мою работу?

Разумеется, никаких денег брать я не собиралась, искала повод для отказа.

– Да… – Мама смутилась. – Люди мы небогатые, муж мой скобяную лавку держит, у нее отец, – кивок на Стасю, – почтовый служащий в отставке, сейчас нам помогает. Думаю, полсотни ассигнациями бы нашли.

Развела руками:

– Простите, мои услуги стоят дороже. Намного дороже.

Это чтобы мама торговаться не начала.

– Жаль!

Родительница искренне расстроилась.

– Но при случае, чего вам стоит, имейте наших девок в виду. Ладно бы гулящие, так… Вечно мужчины как мухи, мимо бриллиантов проходят.

Пообещала и с чистой совестью выпроводила родственниц за дверь. Станислава потом вернется, поможет. Заодно в красках распишет, как меня, то есть Диану, поносили.

Сдернула с головы парик и прижалась затылком к стене.

Ну мама! Надеюсь, после Дианы она не отправится околачивать пороги местных свах. Не хотелось бы по утрам отбиваться от женихов с чахлыми розочками и столетними конфетами «Балерина» с розовыми ленточками.

Руки грела чашка ароматного чая. Ничего особенного: полпалочки корицы, немного цедры, ягод.

Подложив под спину подушку, устроилась на подоконнике.

Темнота плотной завесой укрыла город. Часы на смутно проглядывавшей сквозь туманную дымку башне отмерили четверть двенадцатого.

Сон не шел, хотя сегодня я встала рано, весь день провела на ногах.

Сделав глоток из чашки, потянулась к заметкам, за которыми провела весь сегодняшний вечер. Перечитала, исправила пару сомнительных моментов. Ну вот, очередная заметка для колонки готова.

Крылатые лорды пользовались спросом. В прямом и переносном смысле слова. О них грезили, за них выдавали замуж самых знатных наследниц. Связанные с ними статьи разлетались, как горячие пирожки.

– Надо бы написать про ректора, – поймала за хвост ускользающую мысль. – Сделать цикл о драконах. Не похабный – нормальный. Если Юбер не напечатает, отдам в «Северный листок».

Это наши конкуренты, вторая по тиражу газета Меробейта.

Переутомленный мозг не желал успокаиваться. От драконов я перескочила к призракам. Придется поторопиться, по горячим следам узнать хоть что-нибудь о нежданном госте до отъезда. Может, когда вернусь, портал между мирами закроется – или как там мертвые попадают к живым?