Книга Фамильярам слова не давали!, страница 132 – Ольга Романовская

– Какая честь для нас, лорд Дарел! – Радушно улыбаясь, королевский судья направился к нам. Из него получился бы неплохой актер, истинные эмоции выдавали только глаза. – Вот уж не чаял увидеть вас на нашем скромном сборище!

– Я тоже рад, лорд Арнест. – Обмен любезностями состоялся. – Увы, прежде меня удерживали дела академии. Теперь они решены.

– Да-да, наслышан, – с глубокомысленным видом кивнул хозяин дома. – Рад, что все закончилось.

Взгляд его вопросительно остановился на мне. Еще бы, та самая таинственная спутница, плюс один в карточке.

– Вы нас не представите?

– Госпожа Орланда Мей. Остальное позвольте утаить, – нагнал туману Тигрий.

Думайте, уважаемые, делайте ставки. Но гадать тут особо нечего, самое главное сказано: титула у меня нет.

На этом обязательная часть программы завершилась, и я с облегчением заняла свое место напротив Тигрия возле дамы в фиолетовом. Отец сидел через одного гостя и, казалось, совсем мной не интересовался. Вот и славно! Зато я могу вдоволь за ним наблюдать, подловить момент и напроситься на разговор тет-а-тет.

Светская беседа выдалась на редкость занудной и предсказуемой. Если хочешь ужалить, бей по больным местам. Я никогда не грезила о дворянстве, бесполезно спрашивать, как я себя ощущаю в аристократическом кругу. Спасибо, все хорошо. Хозяин – сама любезность, общество – выше всех похвал, а карамельный соус особенно удался. Ножи тоже не путаю – тоска! Но соседка не унималась, с гаденькой улыбочкой продолжала словесно тыкать тупой вилкой:

– Вам, наверное, все внове. Понимаю, мне в первый раз тоже было неловко среди незнакомых лиц.

– Благодарю, но это не первый мой выход в свет. К примеру, мы знакомы с его светлостью. – Я кивнула на наместника.

Губы дамы разочарованно вытянулись, но она мгновенно оправилась и хищно ринулась в атаку:

– Вот как? Когда же вы успели?

– На балу в честь моего назначения, Георгина, – любезно пояснил герцог и одобряюще улыбнулся.

В глазах Марсела Артуаза ясно читалось: «Умница! Впредь тоже не тушуйтесь». Жаль, нельзя спросить у него, какие цели преследовала напыщенная Георгина – наместник ведь ментал. Сдается, не просто развлекалась, а вымещала злость.

Я внимательнее пригляделась к ней. Про таких говорят: и не девочка, и не бабушка. Ни обручального кольца, ни свадебного браслета. Все понятно, я смела прийти с Тигрием.

– Ваше назначение – как глоток свежего воздуха, – неожиданно вмешался в разговор обладатель бархатного баритона, мой отец Конрад Онур. – Не желаю умалять ничьих достоинств, но прошлый наместник никуда не годился. Я давно говорил его величеству: Меробейту нужен маг, а не чиновник.

Подумать только, если бы у них с мамой все сложилось, я стала бы Орландой Онур! Целых два «О» в инициалах, не сокращение имени и фамилии, а магический символ. Но прошлое неизменно, для меня дракон навсегда останется лордом Онуром.

Уткнувшись в тарелку, внимательно слушала и поражалась, каким образом мама умудрилась познакомиться с птицей столь высокого полета. Даже сделав скидку на возраст, Крылатый лорд, который накоротке общался с императором, и в молодости не в пажах бегал. Насколько я поняла из скупого рассказа тетки, тридцать лет назад лорд Онур как минимум полноценно управлял собственными землями. Интересно, сколько ему сейчас? Драконы стареют медленно.