Книга Фамильярам слова не давали!, страница 88 – Ольга Романовская

Как же, забудешь! То гарпии в дверь ломятся, то студентки пропадают, то люстры на голову падают. Воспоминание о последнем происшествии ледяной дрожью прокатывалось по позвоночнику. Если бы не я… Если бы не я, Тигрий Дарел валялся бы в луже крови, не один некромант не помог бы.

На мгновение я представила мертвого ректора, его остекленевшие глаза и остро поняла: не хочу! Он мог быть сколько угодно драконом, несносным, заносчивым, но обязан жить.

– Какая-то ты тихая! – Ара уловила перемену моего настроения и перестала ерничать. – И грустная.

– А, дракона пожалела! – попыталась я обратить все в шутку. – Хотя жалеть его не за что, поэтому сражу наповал.

Оживившаяся питомица с энтузиазмом принялась за дело, именно по ее вине я и опоздала. То «стрелки» неровные, то вот пуговицы не гармонируют с помадой… Оставалось уповать на старинную мудрость: «Приличная женщина всегда опаздывает». Другой вопрос, сочтет ли Тигрий меня приличной.

Когда, запыхавшись, часто перебирая ногами на каблуках – проклятая Ара не желала слышать о снеге и забраковала ботинки, – я влетела на площадку перед каретным сараем, ректор стоял спиной ко мне и вполголоса беседовал с демонологом. Я замерла, не решаясь обозначить свое присутствие, заодно отдышалась.

Как нелепо, будто свидание!

– Добрый вечер, Орланда! – Дракону не требовалось оборачиваться, отменный слух с успехом заменял зрение. – Я сейчас закончу, усаживайтесь.

Он махнул рукой на моторную карету.

Мысленно поблагодарила Тигрия. Не хватало еще, чтобы исполняющий обязанности декана подумал, что у нас роман! Хватит того, как он подозрительно на меня косился. Не следовало допускать Ару к сборам, теперь я для Марция шалава, ради повышения лезу в ректорскую постель.

Отвернулась и сосредоточилась на моторной карете. Право, какое тебе дело до мыслей демонолога? Если он умный, оставит их при себе, а если дурак, то какой с него спрос?

Прежде мне не доводилось ездить на самодвижущихся повозках, и я их чуточку побаивалась. Вдруг внутри огонь или злобный дух? Подойдешь ближе, а он воспользуется рассеянностью хозяина, цапнет. Да и как открыть дверцу, куда садиться: на переднее или заднее сиденье? Оно небольшое, но при желании я бы поместилась. Рядом с ректором как-то неудобно…

– Все, я закончил, – нарочито бодро доложил Тигрий. – Теперь я полностью в вашем распоряжении. Куда направимся?

– Не знаю, – растерянно пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу возле повозки.

Ощущала себя круглой дурой, злилась, но ничего не могла поделать. Деревенщина и новинка техники, картина маслом!

– Помочь? – сжалился дракон.

Только это он напрасно, мне подачек не нужно.

Крылатый лорд стойко выдержал мой пламенный взгляд и укоризненно покачал головой:

– Орланда, просить о помощи не стыдно. Или проблема во мне?

Я кивнула и неожиданно для себя ответила правду:

– Не хочется выглядеть идиоткой.

Ректор удивленно поднял брови, а потом рассмеялся.

– Ну и ведьма! – Вытерев выступившие на глазах слезы, Тигрий обошел моторную карету и с легким щелчком распахнул дверцу. Сидеть предстояло рядом с ним, кто бы сомневался! – Ершистая и жутко неуверенная в себе.

Его слова больно задели. Чем-чем, а неуверенностью я точно не страдала, о чем громогласно заявила. Дракон лишь скептически улыбнулся и промолчал, лишив меня повода для обиды. Но для порядка все равно надулась и демонстративно отвернулась, когда ректор галантно захлопнул за мной дверцу.