Книга Фамильярам слова не давали!, страница 99 – Ольга Романовская

Раскрутить задачку мне не позволили. Ванесса решительно вскинула руки, формируя серебристую сеть.

– Мне синичка на хвосте принесла, – криво улыбнулась она, – что ты дорога лорду Дарелу. Тем приятнее ему будет взглянуть на твой труп. На этот раз обойдемся без бутафории, устроим настоящее жертвоприношение.

– У хозяина силы кончаются? – Несмотря на сковывавший мышцы ужас, внешне я держалась уверенно. – Он сначала пил вас, потом рассчитывал на девчонку?

– Дура! – припечатала Ванесса. – Какой толк со студентки? Приманка, марионетка, не более.

– Не то что вы, верно?

Я тянула время, лихорадочно размышляя, как поступить. Темная ведьма против высшей нежити – разные весовые категории. От стихийницы даже проклятие отскочит: оно для живых.

Ванесса не ответила. Серебристая сеть рыбкой выпорхнула из ее рук, липкой паутиной опутала мою кожу. Щит не сработал, хотя я вложила в него достаточно энергии.

Чужая магия проникала в кровь, стремительно парализуя. Слишком сильная, слишком темная, чтобы принадлежать Ванессе. Приглядевшись, я различила кристалл в ее груди. Он пульсировал вместо сердца, связанный десятками нитей с невидимым пока кукловодом.

– Покажитесь же, наконец! – Даже у жертвы рано или поздно кончается терпение.

– Да, не то, совсем не то стало образование в академии! – посетовал обладатель голоса из камина. Он по-прежнему не спешил появляться, но уже не скрывал своего присутствия. – Лорд Дарел набрал сомнительных преподавателей, которые не слышали о силе воды. Ты даже не заглянула в ванную комнату, наивно полагала, будто магию прячут в коробке в платяном шкафу.

Стало безумно стыдно. Я лежала на полу, спеленатая магической паутиной, и досадовала на себя.

– Но не переживай, я тебе все покажу, как раз напитаю остатками силы Ванессы. Она мне больше не потребуется. А потом займусь тобой. Темная ведьма – ценный материал в руках опытного некроманта.

– Вы сумасшедший? – осенило меня.

Только выживший из ума человек мог ставить эксперименты на людях.

– Я будущий ректор Академии магии и чародейских наук, – отрезал мужчина. – И, поверь, тут многое, очень многое изменится.

За спиной Ванессы начало формироваться темное облако. Оно стремительно сгущалось, выбивая воздух из легких. Запах гнили подсказывал, что скоро станет нечем дышать не только в фигуральном смысле.

Стихийница тоже почувствовала неладное. Выпустив нити управления, она занялась спасением собственной жизни.

Воспользовавшись моментом, я исхитрилась высвободить пару пальцев. Бегло оценив ситуацию, поняла: избавиться от сети не успею. Оставалось проклятие. Маг живой, к нему очень даже прилипнет. К счастью, кляпа во рту нет, а пыли под кроватью хватало. Я лежала неподалеку – в поединке с ловчей сетью всегда окажешься на полу, – дотянусь.

Закрепить. Стабилизировать. Ускорить. Активировать.

Прежде мне не приходилось никого проклинать, только в теории, но голос не подвел, не сорвался. Интонация порхала от нижних до верхних нот, формируя магическую неотвратимость. Я не церемонилась с неведомым сумасшедшим, выжимала резерв ради проклятия высшего уровня. Виски сдавило железным обручем, из глаз потекли слезы, когда последний символ полыхнул огнем. Тонкий черный дымок выплыл из-под кровати, смешавшись с чужой магией смерти. Я надеялась на успех, но не могла его увидеть: нестерпимо болели глаза. Тело сотрясала крупная дрожь. Все правильно, как я и объясняла студентам: за любое действие надо расплачиваться.