Книга Верховенство мёртвых теней, страница 77 – Ария Атлас

Я крепко сжимала руку Ратбоуна, опасаясь расставаться с ним.

Гарцель позволила взять бледнокровку и его сестру с собой, объяснив это тем, что только так мы могли защитить их. Некромансеров в принципе было мало, а самые сильные сейчас направлялись на собрание Верховенств. Лучшая охрана среди магов теней находилась здесь.

Но я подозревала, что истинная причина в другом: детям Дома крови просто не доверяли. Аклис ведь к трансмансерам они не потащили. Я сходила к подруге утром и на всякий случай подпитала ее запасы.

Александр не спускал глаз с моего бледнокровки, как цербер, охраняющий не сам мир мертвых, а тех, кто ходил туда за трупами. Я раздраженно передернула плечами и посмотрела на него в упор. Некромансер отвел взгляд.

Киара догнала нас с Ратбоуном у входа.

– Я чувствую себя голой, – шепнула она. – Твои некромансеры так и пялятся.

Ратбоун лишь пожал плечами в ответ. Открыто никто не заявлял, что детям Миноса в замке теней больше не рады, но такое ощущение создавалось. Даже несмотря на то, что Киара спасла нам жизнь в Доме крови. Если бы оружейная не открылась ей, кто знает, сколько бы мы еще там проторчали.

Это я снова подставила их всех. В горле появился плотный комок вины, и его не получалось сглотнуть, как ни старайся. Кончики ушей загорелись, и я принялась обмахивать лицо рукой.

Мы вошли в дом, где нас встретил интерьер в стиле модерн, но в этот раз я озиралась по сторонам по совершенно другим причинам. Я сбавляла шаг у каждой двери, которую мы проходили, в надежде, что Гарда ответит мне и загудит, как это делали остальные артефакты. До большого зала мы дошли слишком быстро.

Я нервничала, ведь это был наш единственный шанс отыскать камень, прежде чем Верховенства попытаются избавиться от Ратбоуна и Киары. Когда я присела на стул, ноги задрожали, и Ратбоун положил руку мне на колено под столом.

– Я с тобой, – шепнул он, и это действительно помогло.

Пока Аклис, Ратбоун и Киара не держали на меня зла, я могла выстоять совет. Я догадывалась, что потребуют Верховенства, и была готова на все, лишь бы от нас отстали. Мы найдем второй артефакт и сбежим в Меридиан. Потом избавимся от лимбо, и я навсегда покончу с опасными миссиями и волшебными камнями.

– Добро пожаловать! – сказала Лейла и, расправив под собой платье, уселась во главе стола. – Третье заседание первого квартала объявляю открытым!

Представители Дома земли сидели с еще более скучающим видом, чем раньше. Только трансмансер Бранхульд буравил меня взглядом. Что же он успел выяснить за время своего пребывания в замке? У нас тихо и спокойно. За исключением смертельных ритуалов в моей комнате и грубых похищений во дворе.

История, которую он рассказал на веранде, прокручивалась у меня в голове. Я избегала его взгляда, зная, что маг пытался обезопасить меня. Зная, что Бранхульд открылся мне в надежде отговорить от моей затеи, и у него не получилось.

Киара ерзала на стуле, закусив губу. Значит, не одной мне обстановка в совете показалась напряженной.

– Сегодня у нас на повестке артефакт Империальная звезда и его судьба. Мора Эрналин, мы наблюдали за тем, как ты применяла дарованную предками силу. Мы позволяли тебе самой принимать решения по поводу использования артефакта, и ты нас разочаровала, – отчеканила Лейла.