Книга Клятва мёртвых теней, страница 75 – Ария Атлас

Я не могла терять больше ни минуты.

***

Земля после длительного ночного дождя все еще пачкала ботинки. Если я по этому поводу особо не переживала, то Киара вполголоса ругалась на Меридиан и весь мир в придачу.

– Мои новые сапожки, – простонала она, наступив в жидкую грязь на дороге.

– Зачем ты их натянула сегодня? – оскалился Моррисон и по-свойски приобнял ее за плечо. – Знаешь, Ки, в мире есть вещи поважнее моды.

Он явно издевался над ней, но не со злобой. К моему удивлению, Киара не огрызнулась на гвардейца, а лишь щелкнула его по носу и скинула руку со своего плеча.

Я ожидала увидеть, как Ратбоун ревнует ее, но он даже не глядел в их сторону, вместо этого рассматривая очередное дерево с пышной кроной на нашем пути.

– Эти сапожки приносят мне удачу, – заявила Киара и показала нам всем язык.

– Ага, а еще единороги существуют, – расхохотался Моррисон.

Ратбоун оторвался от наблюдения и повернулся к нам.

– Что-то незаметно, что твои сапоги приносят удачу. Мы уже час здесь шатаемся и никакого волшебного дерева еще не нашли.

– Вредина, – буркнула Киара и прибавила шагу, вырываясь вперед.

Что между ними случилось за прошедшую ночь? Неужели Ратбоун и Киара сильно поссорились? Возможно, поэтому она вдруг стала так терпелива с Моррисоном.

Впереди виднелся выход из леса в небольшой парк. Создавалось ощущение, что город имел форму кольца, обрамленного маленькими ухоженными парками и заполненного дикими лесами.

Найти волшебное дерево среди этих дебрей – все равно что искать иголку в стоге сена.

Мы заприметили свободную лавочку в парке и с облегчением упали на нее.

– А что, если это дерево вовсе не в Меридиане? – задумалась я вслух.

– Тогда зачем Минос стал бы добавлять столько страниц про него в книгу об этом острове? – сказал Арнольд.

– Запутать нас?

– Вряд ли, – ответил гвардеец.

– А ты что думаешь? – Я повернулась к Ратбоуну. – Ты как никто другой понимаешь своего отца.

Он открыл рот и тут же его захлопнул, как рыба, забывшая, что не умеет дышать на суше.

– Я не представляю, что у отца на уме, – сказал он. – Никто не представляет.

Идея, что дерево просто так росло на виду у всех, казалась мне подозрительной. Если только это не было главной задумкой. Изображенное на рисунках дерево отличалось от обычных видов на острове. Может, оно росло ближе к воде?

Мало кто из нас верил, что мы успеем найти оставшиеся предметы до дня Равноденствия. Но я пообещала себе: не сомкну глаз, пока мы не закончим. Я и так слишком много проспала в прошедшую ночь, истощенная бледнокровкой.

Я распахнула книгу, наспех пролистала уже по меньшей мере сотню раз прочитанные страницы про дерево и его свойства – исцеление глубоких ран, ускоренный вывод ядов из организма и запуск остановленного сердца.

Дальше шли страницы о компасе. Их было всего четыре, но записи, выполненные разными цветами чернил, мелким шрифтом покрывали их сверху донизу. Они явно добавлялись по мере поступления информации.

Затем я добралась до заметок о карманных часах.

Рядом с детальным рисунком круглого циферблата с необычными красными стрелками в готическом стиле, которые мне сразу приглянулись, тонким пером было нацарапано: «Deitos sequesto».

Где-то я уже видела такие слова, но сообразить, где именно, не смогла.

– Что это значит?

– Мир мертвых, – ответила Киара и свела брови у переносицы. – Дай я посмотрю.