Книга Проигранное желание, страница 46 – Кэтрин Болфинч

Я спешно собрала остатки бумаг, сгрузив их одной кучей на полку. Затем подхватила сумку, пальто, спешно обматывая вокруг шеи шарф. Осторожно выглянула в коридор, осматривая пространство. К счастью, там никого не оказалось, поэтому я, стараясь не издавать лишнего шума, покинула здание.

Да, на сегодня новостей и обсуждений явно хватит.

На улице холодный ветер разгонял тучи и легкий слой снега, еще не успевший усесться на поверхности старых сугробов. Я поежилась, поплотнее закутываясь в шарф. Впервые за долгое время, дорога домой казалась какой-то нежеланной, долгой и просто утомительной.

Я ступила на очищенную от снега дорожку, ведущую от главного входа к кованым воротам.

— И как, понравилось шоу? — уставший голос ударил в спину, заставив сначала замереть от неожиданности, а затем развернуться. Кристиан лениво облокачивался на стену здания университета, усталый взгляд не выражал ничего, а в пальцах тлела сигарета, вызывая еще большее удивление и шок.

Этот день не мог стать еще хуже, но почему-то все-таки стал.

Никогда не любил выступать на сцене. Как и делиться проблемами, возникающими в семье или других близких отношениях. Сегодняшний вечер побил рекорд и по непредпочтительным темам для разговора, и по количеству слушателей очень приятной беседы с отцом.

Никогда не понимал его одержимости своей репутацией. Наверное, за свое детство я чаще слышал фразу “не позорь меня “, чем “я тобой горжусь”. Впрочем, это не особо и требовалось. Просто мое согласие на эту замену было огромной ошибкой.

И вот сейчас, перебрав мой рабочий план, вопросы к экзамену, слухи, отношения с Милли, жизнь добавила свидетеля в виде Изабеллы Ротчестер, которая вскоре и сама могла стать одной из сплетен.

Желание закурить уже достигло таких масштабов, что просто било по голове, словно удары колокола. Вот почему я считал согласие на эту замену ошибкой — слишком многое из давно прожитого стало возвращаться. В том числе и вредные привычки, потому что я уже стоял на улице и подносил сигарету к губам, глубоко затягиваясь. По крайней мере, я надеялся на то, что это окажется разовой акцией. Как и то, что Ротчестер не будет разводить еще больше сплетен.

За эти несколько дней на замене я устал так, что за все годы работы не собралось бы и половины этого чувства. Почему-то по закону жизни в задницу катилось все и сразу.

Я поправил волосы, разлетающиеся из-за порывов холодного ветра. Тут, будто вторя моим мыслям, показалась Изабелла, осторожно спускаясь по скользким ступеням на высоченных каблуках. Взгляд следил за тем, как она медленно двинулась дальше, кутаясь в красный шарф. А затем, как полный идиот, сделал сложную ситуацию еще сложнее.

— И как, понравилось шоу? — что за черт дернул за язык? Девушка вздрогнула, затем резко развернулась, останавливая на мне взгляд.

— Не понимаю, о чем вы, мистер Ротчестер, — Изабелла подошла ближе, разглядывая сигарету в пальцах, — не знала, что у вас есть вредные привычки.

— Они есть у всех, — фыркнул я, — просто не всегда в таком виде, в каком все привыкли их видеть.

— Вы правы, — девушка кивнула, затем огляделась по сторонам, заметно расслабившись, — Хоть ты и пытался меня купить окончанием отработки, что мне не очень нравится, я все равно никому ничего не расскажу. Это не мое дело. — она пожала плечами, — и про тебя и Монро не я судачила.