Книга В лабиринтах лжи, страница 116 – Рия Миллер

Отбросив глупый вопрос, я двинулась дальше сквозь темноту и мрачные джунгли. Ненавижу лес, особенно ночью. В нем легко заблудиться, но не мне, которая в детстве выучила наизусть все тропинки. Единственное, чего я боялась, – наткнуться на место, где все началось; где убили мать и где я впервые встретила смерть в черной маске… Нет, не время об этом вспоминать. Пока тащила за собой сестру, отодвигая другой рукой заросли, царапаясь о них, прошлое постепенно возвращало в круговорот событий тех времен. Бежать и прятаться было бесполезно, но я пыталась, выстраивала новые барьеры, представляла себя в роли «другой девочки» и внушала, что кругом ничего нет, прошлого не существовало. Голоса, твердящие обратное, игнорировала.

«Это все сон и иллюзии. Галлюцинации и ложь».

Повторяла себе вновь и вновь, пробираясь вглубь леса.

Сестра не сопротивлялась, не выдергивала руку, молчала. Она, как кукла, доверилась хозяйке, которая вела ее на свалку.

Луна освещала путь, а карканье ворона заглушало остальные звуки ночного города.

Вскоре наконец заросли остались позади. Мы вышли в широкое поле к развалинам. Когда-то здесь был роскошный королевский двор с розарием, но сейчас от него остались развалины. Чтобы убрать царивший беспорядок, понадобились бы сотни лет. Пройдя чуть дальше, я на миг остановилась, подняв голову. Гигантский величественный каменный дворец с высокими шпилями башен и большими окнами, забранными железными решетками, отнюдь не выглядел таким, каким раньше казался. С него спало все величие, разрушилось за прошедшие века. Растения ползли по нему, а трещины, появившиеся после сильнейшего удара во время покушения Безликих, расползались, увеличивались в размерах и количествах. Некоторых башен уже не осталось. Вместо них – пустое пространство. Практически во всех окнах отсутствовали стекла. Полуразрушенный замок погрузился во мрак. Он как будто утонул в столетиях, оставив только оболочку. Когда-то здесь царила жизнь, а сейчас – ничего. Пустота. В голову вдруг ударили воспоминания: три маленькие девочки в зеленых и красных пышных платьях со смехом бегали друг за другом около замка. Вокруг летали бабочки, светило яркое солнце, расцветали первые цветы и распускались почки на деревьях, пели птицы, прилетевшие из дальних краев после зимы. Я видела все это как наяву. Хотелось остаться здесь, в детстве, в прошлом, но это невозможно.

Заблокировав воспоминания и вернувшись в реальность, последний раз я окинула грустным взглядом дворец. От него должно веять зловещим ужасом, а не напоминать те времена, которые никогда не повторятся. Это место я вынуждена забыть, стереть из памяти и никогда больше не возвращаться. Никогда… Лучше похоронить себя, чем пытаться забыть то, что не забывалось. Снова надев маску безразличия, я направилась внутрь заброшенного королевского дворца. По пути не смотрела по сторонам, не разглядывала темные помещения и коридоры. Не хотела знать, как все изменилось, не хотела возвращаться в прошлое, которое поклялась забыть. Холодок пробежался по коже, когда мы с сестрой спустились вниз, где находился секретный выход из замка. Оказавшись в длинном, узком и сыром каменном коридоре с низким потолком и крысами, которые здесь давно устроили свои убежища, я торопливо двинулась дальше, потянув следом сестру. Меня ничего не волновало: ни отвратительные запахи, ни шорохи животных. Сквозь кромешную тьму я видела все. Последний раз мы с мамой куда-то шли здесь. Она тогда была с факелом, а мы с сестрами едва понимали, что нужно идти. Нас разбудили посреди ночи и заставили немедленно покинуть родной дом.