Книга В лабиринтах правды, страница 76 – Рия Миллер

1774 год, январь

Наконец в королевство Скарновест прибыли гости – король Владимир вместе с сыновьями. Каролина не сразу узнала в старшем принце того самого юношу, которого несколько лет назад назвала «мистером ужасные губы» и от которого впервые в жизни получила розу. Лишь когда их взгляды встретились, после того как принц поцеловал руку Анжи, Каролина не смогла отделаться от ощущения, что где-то уже видела эти карие глаза, что пленили и затягивали в ловушку тайн. Однако его высочество узнал ту, которая играла на рояле в саду и бросила его розу. Вместо того чтобы поприветствовать ее как было положено, он усмехнулся краешком губ и произнес так тихо, что его услышала только Каролина.

– Ваши глаза стали еще ужаснее.

Принцесса, опешив от такого заявления, замерла. Лишь когда принц все же поцеловал ее руку, девушка ожила и набралась смелости съязвить в ответ:

– Ваши губы тоже. Наверняка каждую девушку тошнит от них.

На лице принца расцвела улыбка, в то время как у Каролины появилось лишь одно желание – помыть с мылом ту руку, к которой прикоснулись отвратительные губы.

Весь день она всячески избегала его общества и не награждала старшего принца даже взглядом, а больше общалась с младшим. В отличие от своего брата, тот оказался очень вежлив с Каролиной, и во время праздничного ужина, когда в зале Анжелику попросили сыграть на рояле что-нибудь веселое, принц пригласил девушку на танец. Принцесса на миг растерялась, но, поймав одобряющий взгляд сестры-близняшки, мило улыбнулась и дала свое согласие. В изумрудных глазах принца вспыхнул огонек радости. Он походил на дитя, с которым мама согласилась поиграть, отложив все дела.

Весь вечер по залу лилась веселая мелодия, разносился женский мелодичный смех, за столом шли мужские беседы. Короли обсуждали будущие политические планы, а их дети развлекались. Впервые Каролина и ее сестры почувствовали себя счастливыми и не гадали, на кого из них отец поднимет руку сегодня. Как только во дворце появились гости, все кошмары будто канули в небытие, а король снова стал человеком. Но как бы он ни улыбался и ни был мил со всеми, Ангелина больше не могла воспринимать его как отца и всячески избегала его взгляда, игнорировала и переключалась на беседу с другими. Пока Анжи играла, добавляя новые аккорды в музыку, а Кара мило улыбалась после того, как младший принц что-то прошептал ей на ухо, Ангелина смотрела на старшего принца. То, каким взглядом он следил за танцем, немного позабавило девушку. Парень словно смотрел, как играл с его любимой игрушкой чужой ребенок. В его темных глазах то и дело потрескивал огонь. Стоило подкинуть дров, как он разгорится еще больше и ярче. Поставив бокал с соком на стол, принцесса пересела на место, где недавно сидела Анжи, как только отец, король Владимир и советник Белинский покинули зал. Не теряя времени, Ангелина начала действовать.

– Вы всегда предпочитаете оставаться в тени, пока остальные веселятся? – как можно вежливее поинтересовалась она.

Если бы принцесса не заговорила первой, принц и дальше продолжал бы думать, что вокруг больше никого и ничего не существует, кроме танцующей с братом девушки, глаза которой напоминали ему покойную мать. Мать, которая при жизни ни разу не посмотрела на сына. Лишь когда ей оставалось считаные минуты провести в этой жизни, она первый и последний раз наградила мальчика взглядом, наполненным болью. Принц так и не узнал, почему родная мать так избегала его и откуда появилась та невыносимая боль в глазах, а сейчас, наблюдая, как его сводный брат веселился с принцессой, парень пытался понять, почему чужие глаза напоминали ему о матери.