Книга Война и потусторонний мир, страница 43 – Дарья Раскина

Александра поклонилась.

– Не посмею, ваша светлость, – сказала она кротко, так и не распрямляясь, – мой вид слишком непригляден после боя.

В доказательство она продемонстрировала свои руки. Вид ее перчаток, прожженных, обезображенных засохшей кровью и грязью, заставил графиню прикрыться веером. «Какой конфуз!» – послышалось из-за кружевного с перламутром экрана.

– Графиня, – кивнул Константин прощально.

– Имею честь. – Александра парадно щелкнула каблуками и последовала за ним дальше по коридору.

Когда от клыкастой дамы их отделила дверь, пара вытянувшихся гвардейцев и несколько сновавших лакеев, Константин окинул ее быстрым взглядом.

– Графиня учуяла кровь. Вы ранены?

Александра кивнула:

– Ягина Ивановна облегчила боль. – Она прижала ладонь к мундиру, чувствуя, как рубашка липнет к телу. – Графиня – упырица?

– Древний валашский род вампиров, приближенный к королю Цепешу, – подтвердил Константин. – Дочь посла, они с отцом приехали укрыться от бунтарей, захвативших столицу.

– И набрать армию живых мертвецов? – добавила Александра, вспоминая разговор посла и Марьи Моровны на поле, где остался ее павший эскадрон.

Константин сбился с шага, словно споткнувшись о невидимый порожек. Одернув фрак, он кашлянул и двинулся дальше, к темным дверям с узором из золоченых дубовых листьев.

– Проходите в мой кабинет, – сказал он, посторонившись, – ждите. И будьте любезны, ничего не трогайте. – Он снова коротко оглядел Александру и закрыл за собой двери. В замочной скважине повернулся ключ.

Временной темницей Александры оказался просторный кабинет, отделанный орехом и розовым мрамором, с огромным телескопом и бюстами Аристотеля и похожего на него древнего грека, разве что с козлиными рогами. У камина, на пушистом индийском ковре, стояло красно-золотое вольтеровское кресло, близнец кресла в башне Ягины, только без отметин когтей и расцарапанных ножек. Справа приткнулась небольшая софа с измятой подушкой и простым ситцевым одеялом, намекая, что хозяин кабинета частенько проводит здесь не только дни, но и ночи, читая. А почитать было что: два рабочих стола и небольшая конторка едва виднелись под горой рукописей. Кроме этого, по сторонам от огромных окон высились книжные шкафы, уставленные томами Вольтера, Смита, Монтескье и Петрарки. Были здесь книги на французском и английском, греческом и латыни, а также множество изданий, язык которых был Александре и вовсе не знаком.

На монументальном мраморном столе, среди исписанных бумаг и чернильных набросков, лежало издание с гордым титулом «Потусторонний вестник» от третьего дня. Открыто оно было на разделе политических новостей, на статье, озаглавленной «Королевство Валахiя»:

Пока Александра читала, над головой у нее грозно заклекотали. Там, на свисающем с потолка насесте, обнаружился крошечный нетопырь с меховым тельцем и тугими крыльями. Он-то и стрекотал, быстро и сердито, и звук этот походил на скрип металлической крышки – весьма громкий для такого невпечатляющего размера. Александра протянула руку – она всегда находила общий язык с живностью, – но этот оказался слишком воинственным, обнажил клыки и хлопнул крыльями, рекомендуя не соваться. Насест закачался, поблескивая металлической табличкой с золотой вязью – «Руссо».