Книга Золотая нить богини, страница 154 – Евгения Санакоева

Теона вздрогнула. Грозный бог смерти, вынашивающий свой план веками, сидя взаперти, сейчас вел себя как капризный младенец, у которого забрали сладости. Он с такой ненавистью говорил про свою сестру и с таким трепетом – про будущие людские смерти… И вдруг головоломка собралась. Он смотрел на мир как на коробку с металлическими солдатиками и собирался играть в него точно ребенок, наблюдая, к чему приведут столкновения и войны и подпитывая горем людей свою силу и преумножая ее. Теона не могла, не должна была ему этого позволить. Но раз этот злой ребенок был где-то внутри Мортела, нужно было попытаться договориться именно с ним, предложив иллюзию победы.

– Ты же понимаешь, я не выполню твои условия, не получив ничего взамен, – решила для вида поторговаться Ткачиха.

– Говори, – недовольно ответил бог.

– Ты получаешь себе мир, но три наши страны останутся нетронутыми. Ты уведешь свою армию из Риата и поклянешься, что никогда не вернешься на наши земли и ни будущим, ни нынешним правителям никогда не будет грозить опасность.

– Хорошо, – нехотя согласился Мортел.

– Тогда не будем тянуть. Дай мне свою ладонь.

– Это еще зачем?

– Божественная кровь для чернил.

Мортел наклонил голову, внимательно разглядывая девушку. Теона собрала все остатки самообладания, чтобы выдержать взгляд его колющих, как шипы из видений, глаз, чувствуя, как ножницы третьей Сестры, спрятанные у нее за поясом, потяжелели в одно мгновение.

Мортел снял золотую маску, обнажая худое лицо, которое покрывали глубокие шрамы. Теона, от неожиданности увиденного опустила глаза, но он подошел вплотную и взял ее за подбородок, заставляя вновь взглянуть на него. Все кошмары, которые бог смерти посылал ей в видениях, сейчас пробежали у нее перед внутренним взором.

– Я помню правила Книги, но я чувствую, что ты чего-то недоговариваешь. Если ты пытаешься играть со мной, то знай, что в любой игре победителем остаюсь я.

Он сильнее сжал ладонь, больно впиваясь острыми когтями в скулы Теоны.

– Не тронь ее! – подбежал к ним Бон и оттолкнул от Мортела Теону, заставляя прервать зрительный контакт. Когда страх ненадолго отступил, она обернулась к королю, упиваясь долей секунды, на которую снова могла прикасаться к нему.

– Все хорошо, – соврала она, задержав руку на плече Бона, и добавила уже громче: – Если нельзя спасти всех, то мы обязаны сохранить то, что можем.

– Я бы не стал верить в это, Белка, – раздался голос Валентина.

– Книгу не обмануть, – ответила она, все еще надеясь, что ее план сработает так или иначе.

– Пусть кровь одного из моих прокля́тых племянников послужит чернилами. Хватит тянуть, начинай писать.

– Хорошо, – согласилась Теона, у которой не оставалось другого выхода.

Валентин держался из последних сил, бой в обличье гиганта отнял у него все до капли. Он пока еще стоял на ногах, поддерживаемый лишь призрачной надеждой быть хоть чем-нибудь полезным. Сила смертности, если ее, конечно, можно было назвать силой, которую отдала им с братом Теона, сработала – они оба могли оставаться в мире людей намного дольше, чем когда-либо, но эта жертва кратно уменьшила запас их могущества. Превращение в воина чуть было не убило его, и на этот раз укрыться в Доме, чтобы восстановиться, возможности не было. Цепкие змеиные объятия, которые едва не задушили его, все еще ощущались на шее. Но страшнее, чем пасть от рук Мортела, было видеть рядом с собой Веронику, которая теперь легко могла стать жертвой спятившего бога.