Книга О чем кричат Вороны, страница 128 – Лера Сид

– Что же это? – вслух поинтересовалась она, громко хмыкнув.

Девушка повернула голову, окидывая взглядом рабочий стол и комнату, в которой сидела. Потянула руку к очкам и надела их на нос, снова смотря на экран. Перед мысленным взором появился один из преподавателей, на пары которого Алиса ходила почти без пропусков. Мужчина с сединой в волосах, в бежевом свитере выводил на доске таблицу с цифрами и буквами. Зацепившись за эту мысль, девушка решилась скачать изображение. Она открыла один из случайных сайтов с распознаванием стеганографии и загрузила туда таинственный белый квадрат.

Через несколько секунд на экране дешифратора высветилось сообщение из шестнадцати цифр:

«5170593839279759»

Алиса поняла, что думает в верном направлении, и про себя поблагодарила дотошного преподавателя криптографии, которому два раза сдавала экзамен.

Девушка встала из-за стола, взяла с книжной полки две тетради с лекциями и практикой по данному предмету и вернулась на место. Теперь она знала, что перед ней. Закодированное сообщение и ключ. Однако Алиса не имела подсказок о том, какой именно перед ней шифр.

Она взяла ручку, открыла чистый лист бумаги и выписала всю исходную информацию, которая у нее была. Ей предстояло определить методом исключения шифр, который использовал отправитель при написании своего сообщения. Приготовившись к долгой работе, девушка стала перебирать все ранее изученные ею на занятиях шифры подстановки. А лекций по криптографии за два полных семестра она посетила немало.

III

Белый допил остывший кофе и закрыл папку с отчетом. Он чувствовал отвращение к самому себе. На душе было еще более противно, чем во рту, где до сих пор чувствовался вкус черной жижи из расположенного в холле автомата, который почему-то назывался кофемашиной. Невзоров, пунктуальный не только во времени прибытия на работу, но и в отбытия с нее, ушел вместе с остальными коллегами домой. Он поддержал всеобщий настрой и не скупился на похвалу за проделанную Александром Белым работу.

– Красавчик. Отличный результат, – сказал напарник, крепко пожимая ему руку перед тем, как уйти. – Там тебя Рудской хотел видеть. Зайди к нему после оформления отчета.

Спустя час Белый закончил работу и посмотрел в окно. Солнце уже спряталось за горизонтом, и небо окрасилось в оранжево-красные оттенки. Он постучал по столу пальцами, глубоко задумавшись. До последнего не слушая коллег, Александр Белый раз за разом делал ошибки и настаивал на своей версии. «И к чему это привело? – рассуждал он. – Я арестовал не того. Да, мне отчасти повезло. Но я не наркотики искал. А с нужными для расследования грибами Григорий не связан. Его арест никак не скажется на ходе моих материалов. Это плохо. Очень плохо. Я становлюсь таким же человеком, как Невзоров и Рудской…»

А действительно ли это плохо? Ведь в напарнике и начальнике Белый видел непоколебимый авторитет и уважал их многолетний опыт расследований. И оттого их предыдущие слова о некомпетентности, которые как они, так и другие коллеги щедро отправляли в его адрес, воспринимались им серьезно и даже болезненно.

Мечась между двух огней, Александр Белый до сих пор сомневался в своих способностях. Теперь, когда все вокруг поздравляли его с поимкой «крупной рыбки», он не разделял их энтузиазма. Как ему доверять собственной интуиции, если каждый раз она приводила или в тупик, или совершенно не к тому, на что Белый надеялся? Чувство, словно он не заслужил обрушившейся на него похвалы и славы, крепко укоренилось внутри, сдавливая грудь и отравляя сознание.