Книга Бессмертные Вороны, страница 148 – Лера Сид

– Не пугайся. На собраниях всегда много народу. И многие приходят в масках.

– Масках? Как у Смерти? – уточнила Алиса.

– Да. У каждого Ворона она есть. Но не все ее носят. Я, например, не очень люблю в ней появляться. После посвящения тебе тоже положена маска. Но я не об этом… Просто не пугайся, ладно? Я буду с тобой. – С этими словами Стася осторожно взяла ее за руку и потянула за собой.

Погруженный в полумрак зал с мраморными серыми колоннами был наполнен людьми, которые негромко переговаривались. У Алисы зарябило перед глазами от многообразия цветов и оттенков масок. Она пробежалась по ним взглядом и отметила про себя, что не заметила ни одной одинаковой. Помимо цветов, отличались и формы, украшения, разрезы. Только клювы Воронов, большие или совсем огромные, были узнаваемы в каждой из представленных масок.

Из растерянности ее вывела Стася, крепче сжавшая ладонь подруги. Алиса пошла за ней в глубь толпы, опустив голову от неловкости. «Почти все здесь в масках… Только мы со Стасей без них. Это, наверное, неправильно». Однако почти сразу им встретился Никита, на котором тоже не оказалось маски. Его светлые кудри сегодня были особенно взъерошены, а усталый вид и синяки под глазами невольно вызвали на лице Алисы выражение сочувствия.

– Ты чего так долго?

– Не тебе меня отчитывать, – огрызнулась Стася.

– Вы пропустили выступление.

– Было что-то важное? – спросила Алиса.

– Не особо, – чуть более мягким тоном ответил Никита. – Верховный рассказал, что посвящение произойдет через неделю. К нам присоединятся трое. Ты в их числе, – сказал он, обращаясь к Алисе.

Ощутив подступающий к горлу ком и проснувшееся вновь волнение, та поджала губы и попыталась отстраниться. Стася не дала ей это сделать, вновь ухватив за ладонь. Она погладила ее кожу пальцем и шепнула:

– Все будет хорошо, ты не одна.

– Тебя, кстати, Мик искал.

Пропустив мимо ушей слова брата, девушка вновь обратилась к Алисе:

– Давай я познакомлю тебя с кем-нибудь из наших.

– Принести воды? – спросил Никита.

– Как-нибудь справимся, – отрезала Стася.

Парень решил не продолжать спор и, пожав плечами, скрылся в толпе. Алиса прислушалась к разговорам. Вороны обсуждали последние объявление, предполагали, кто может быть претендентом на столь высокую в их иерархии позицию, как Верховная.

– Думаешь, среди них будет кто-то из Старших?

– Родников, вне всяких сомнений, – ответил мужской голос где-то слева.

– Да, пора бы уже. Мальчишка талантливый, – вторила ему женщина.

– Хоть и глуповатый, – подхватил третий голос.

– Идем, познакомлю тебя с нашей Силой, – сказала Стася, вновь потянув Алису за собой.

– С кем?

Но ответа ждать не пришлось. Буквально в следующий момент перед девушками появился двухметровый мужчина с темными короткими волосами и идеально остриженной бородой. Он стоял у подобия сцены, скрестив массивные руки на мускулистой груди. Заметив двух застывших рядом девушек, мужчина посмотрел на них, и Алиса заметила относительно свежий шрам у него на лице, который был виден даже за черно-золотистой маской Ворона. Его голос прозвучал подобно львиному рыку:

– Что случилось?

– Знакомьтесь, это Алиса, наша будущая Верховная, – негромко сказала Стася, указывая на нее. – А это наш Старший, Исмаил, бывший военный, олицетворение Силы.