Книга Нити судьбы. Новый мир, страница 57 – Эмили Ли

— Без меня не начинайте, — крикнул им Итан и повел устраивать лошадей Полин и Честера в соседнее здание к остальным лошадям.

Солдаты устроились в одной из трех комнат, в той, что была подальше от спальни, где сейчас лежала леди Ивори, пребывая в болезненном бреду. Нилс какое-то время провел с солдатами, согревая новоприбывших беспокойно кружащимися по воздуху маленькими огненными сферами, а потом ушел обратно к леди Ивори.

Все сидели прямо на полу на импровизированном деревянном помосте, который служил им всё это время и кроватями. Согретый теплом дома Честер чуть успел подавить зевок.

— Начинай, — сказала ему Полин, — у тебя новости явно будут интереснее.

— Я в этот раз решил зайти в Полосу отчуждения. — Все в осуждении уставились на него. А Лео ещё и сердито ударил его кулаком в плечо. Честер обиженно фыркнул и потер ушибленное место, но осуждать не стал. Сам бы хорошенько врезал другу, если бы тот додумался один сунуться в пекло. — Лошадь оставил на границе, не рискуя шуметь, а сам отправился дальше.

Все замерли, забывая даже дышать. Никто не возвращался из Полосы отчуждения. Всё, что известно, лишь домыслы — и сейчас перед ними тот, кто там всё же был. Честер насладился всеобщим вниманием и только потом заговорил снова:

— Там ничего нет. Вообще. Мертвая зона. Скрюченные деревья стоят, плотный слой облаков и никаких звуков и признаков жизни. Страшное место. А на земле ковер из снега. От этого ещё более жутко, особенно когда ноги наступают непонятно на что, спрятанное под толщей снега. — Честер утратил привычную невозмутимость и легкость. Он снова окунулся в то время, когда настороженно крался, вжимаясь в деревья, когда боялся, но шел вперед. — Первые следы попались спустя день пути. Ближе к ночи. Странная такая цепочка из лап и когтей хаотично была разбросана по снегу. Непонятно, одно это существо с кучей лап или их много. Да и траектория странная. Монстры всё равно имеют какую-то цель в передвижении, а здесь выглядело так, словно то, что оставило эти следы… ну не знаю… обезумело, что ль. — Его передернуло. — Я решил забраться на дерево — с этим там вообще нет проблем, они такие изогнутые, что справился бы даже ребенок — и посмотреть на всю картину сверху. По возможности.

— Нельзя касаться мертвого, — укорил его Лео. — Плохая энергия. Заберет твою.

— Попросишь тогда своих духов, чтоб вернули всё как было, — отмахнулся от него Честер, но потом заставил себя улыбнуться, давая понять, что всё в порядке: он жив и здоров. — Я оказался прав, такие следы были и дальше, сколько хватало взора. Кроме того, это решение спасло мне, скорее всего, жизнь. Монстры появились внезапно. Откуда-то с той стороны королевства прибежали. Я таких ещё не видел. Горбатые, темно-серые, с рогами, небольшие, ну в половину человека. Их было немного. Штук пятнадцать насчитал. Они так странно двигались, словно были дезориентированы и не знали, куда бегут и что делают. Не знаю, как передать. Они резко меняли траекторию, падали, потом поднимались и снова куда-то неслись. Как будто от стаи отбились и забрели в чужие земли.

— Главное, чтобы не нарисовалась сама стая этих существ, — задумчиво проговорил Коди.

— Вообще, сложно сказать, что у них по классу опасности. На вид меч справится. Стрелы я тратить не стал. Тоже про стаю подумал — внимание привлекать к себе не хотел. Когда они всё же убежали, отправился обратно.