Книга Азимар. Дорога сбывшихся надежд, страница 79 – Эмили Ли

– Раз уже все весьма бодры, предлагаю выдвигаться. Нам надо выйти из зоны распространения тумана до того, как закончатся зелья. Мы и так слишком часто останавливаемся, – в этом вопросе стремление Лурдэна разделяли все: стали собираться в дорогу.

Эстер ещё раз окинула злым взглядом алхимика, закрепила за спиной меч, подняла с земли сумки.

Стефани хотела есть, но предлагать задержаться не стала. Они с Уэйном и так всех тормозили своей быстрой утомляемостью. Поэтому девушка достала из сумки съестные припасы и ела уже на ходу.

***

– За полный день пройденного пути нам не попался ни один монстр, чудно… – довольно произнес Уэйн, расслабленно пиная ногой лежащую на пути шишку.

Раздался дикий хохот.

– Накаркал, идиот! – воскликнула Эстер и выхватила меч.

Опаляющий ужасом смех хохотунов раздавался, казалось, отовсюду. Люди невольно стали полукругом, достали оружие, стояли и всматривались в окружающий их лес, боясь пропустить начало атаки. Кора угрожающе рычала, скаля зубы, а Фокс… прижал уши к голове, пригнулся к земле и жалобно поскуливал.

– Что с ним? – раздраженно выпалила капитан.

– Боится, – ответил Уэйн, аккуратно делая шаги в центр их отряда, желая уйти с первой линии.

– Это я и так вижу, – огрызнулась она. – Почему?

– Фокс никогда не был в лесу и не знает здешних обитателей, – торопливо пояснил Уэйн, испуганно озираясь. – Он же у меня домашний. Хохотуна видел только через решетку и то в одном экземпляре.

– Но он же жрал людей! – язвительно напомнил Келлен.

– Люди ему привычны. Да и надо же было куда-то девать тела после неудачных экспериментов.

– Милостивая Ксандора, – в ужасе прошептала Стефани, хватаясь за сердце. – Уэйн… это же люди…

Ответ алхимика заглушил хохот, переходящий в торжествующий вой. Существа с красными глазами неслись навстречу, распределяясь по кругу, имея явное намерение взять в кольцо.

– Сраный зад Арарага! – шокировано прошептала Эстер. – Сколько же их…

Лиам задвинул Стефани назад, собираясь прикрыть собой, но девушка была против.

– Я могу помочь, – твёрдо сказала она, сжимая в руках кинжалы, и сразу отвернулась, приготовилась встретить первых существ.

Её яростный крик совпал с таким же у Эстер. Самого первого добежавшего хохотуна опрокинула на землю Кора, зубами кромсая худое тело. Стефани метнулась к сражающейся кутани, чьи атаки не имели никакого смысла: существо не реагировало на причинение боли. Один точный сильный удар кинжала в горло хохотуна прервал жизнь монстра. Радоваться победе было некогда. Кора сцепилась с очередным противником, и девушка поспешила добить и его. Она не знала, как это получается и откуда берутся силы, наверное, просто было очень страшно и очень хотелось жить.

Стефани старалась следить и не смещаться в сторону Лурдэна и Эстер. Обоим для атак нужен был простор, а попасть под их мощные сокрушительные удары означало бы верную смерть.

Раздался крик. Она обернулась. Уэйна повалило на землю несколько хохотунов. Они рвали ногтями его одежду, кусали за руки, что силились сбросить с себя атакующих. Фокс никак не помогал хозяину. Зверь испуганно уворачивался от пытающихся его повалить монстров. Лурдэну и Эстер, как и Келлену с Лиамом было не до алхимика. Каждый сражающийся пытался выжить в первую очередь сам. Слишком много было противников. Стефани метнулась на помощь, но путь ей перегородила четверо смеющихся существ. Они бросились одновременно. Прилетевший кинжал Келлена убил одного, камень с шипами от мага убрал второго. Стефани пнула ногой ещё одного, отпихивая от себя, а оставшегося остановила ударом в череп.