Книга Черные лабиринты. Книга 2, страница 64 – Эмили Ли

– Она мне друг, если ты об этом, – прохладно произнес Наэль, – и не хочу, чтобы её обижали…

Келлен окинул его сердитым взглядом, ища хоть малейший подтекст в словах эльфа, а когда понял, что сейчас делает, ругнулся и опустился на свою «постель».

– Ляпнул лишнего на неподобающие темы, – буркнул Келлен, оправдываясь, ругаться с эльфом не хотел.

Натаниэль мимолетно бросил взгляд на штаны следопыта, догадываясь о неподобающих темах. Келлен сместился таким образом, чтобы хоть как-то прикрыть не до конца схлынувшее возбуждение после общения с Туён, испытывая неловкость оттого, что кто-то видит его слабость к девушке.

– У меня к тебе просьба, – обратился после небольшой паузы Келлен. Говорить это было так же сложно, как и переступать через себя, но по-другому не мог. – Пока я здесь, в камере, У-Джин и Ичаро… не позволяй им задевать её.

– Можно было и не просить, – спокойно ответил эльф, – сегодня, правда, сплоховал, не успел остановить, видел, как она покинула столовую. Но не сразу сообразил, где искать.

Келлен видел искренность эльфа и это его настораживало. Он невольно вспоминал себя прошлого, именно с этого всё и началось когда-то у него – с желания помочь, – а вылилось потом в неразделенную любовь. Только в случае с эльфом Келлен боялся, что Туён ответит взаимностью более заботливому «другу».

– Любишь её? – вырвалось у Келлена.

– Туён? – удивился Наэль, спрашивая.

– Ну не Меари же, – огрызнулся следопыт, а потом переглянулся с эльфом. Засмеялись одновременно. Предположение и правда было смешное.

– Туён не в моем вкусе, – успокоил его эльф, отсмеявшись. – Слышал, ты нового монстра притащил, – переменил тему Наэль. – Расскажи…

Келлен не любил книги, считал это нерационально использованным временем. Чтение не могло укрепить дух или сделать физически сильным. Свободные дни мужчина посвящал физическим нагрузкам, прогулкам, наблюдениям… Нет ничего более увлекательного, чем наблюдать за другими. Мимика, жесты многое могут рассказать, особенно если человек думает, что на него никто не смотрит.

Его прошлая жизнь предполагала только развитие навыка ориентирования на местности и умение минимизировать риски столкновения с чем бы то ни было. Собственно, и нынешняя сфера деятельности не подразумевала иного, и всё же… Келлену нравилось разгадывать истинные «лица» окружающих. Общество такого количества танэри в этом плане было для него подарком судьбы. В отличие от открытых гвардейцев, берущих мастерством боя и физической силой, шпионов империи годами учат скрывать свою суть. И многим, очень многим это мастерски удается. Но… чем сложнее задача, тем увлекательнее отгадка.

Он вспомнил Туён и улыбнулся. Такое приятное, удивительное исключение, волей судьбы занесенное в элитный отряд Повелителя. Со временем жизнь, конечно, изменит девушку, убьет душевную теплоту, сделает циничной, подарив при этом силу и мудрость. Цена высока, но и выбранная ею доля танэри не подразумевает другого. Неизбежность предстоящего вызывала горечь в душе Келлена. Он очень бы хотел уберечь Туён от этого. Чтобы свет её души, как можно дольше сиял, делая мир лучше…

Келлен перевел взгляд на свои руки, что держали сейчас открытую книгу, и тяжко вздохнул. Есть только он, книга в руке и клетка, которая их объединила. Взгляд пробежался по строчкам, ища, где он остановился до того момента, как впал в задумчивость. Ещё, как назло, какой-то учебник по истории притащили, как будто в библиотеке мало было нормальных книг…