Книга Темный дворецкий леди Антонии, страница 91 – Кира Бег

– М-да, – озвучил мысли Антонии Шаттон.

– Я что-то нашел! – донеслось из-за наваленных грудой коробок с детскими игрушками.

Находкой оказался древний фотоаппарат. Бесполезная и с виду сломанная вещь представляла собой перекошенную черную коробку почему-то на пяти ножках и с торчащими трубками непонятного назначения. Все бы ничего, но то ли из-за пожара и скачка температур, то ли по иной причине аппарат мелко подрагивал, и из одной из трубок валил желтый дым.

– Так должно быть? – с опаской поинтересовалась Антония, не спеша подходить.

Вдруг дым ядовитый? Он еще и слабо фосфоресцировал, оседая на пол неприятным желтым налетом.

– Если я верно понимаю, аппарат сработал, – довольно хмыкнул Шаттон и протянул руки к агонизирующему прибору.

– Не вздумай! Пусть Лендер разбирается. Вдруг там старая модель пленки, которую можно засветить? – одернула коллегу Антония.

– Вещдок не трогать! – вторя ей, из-за спин следователей прогромыхал голос руководителя операцией. – Эксперта вызвали?

– Да, артефактор уже едет, – отчитался Шаттон, убирая руку с амулета связи.

Антония решила, что на чердаке она мешается и путает остальных, создавая лишние следы и тени, и спустилась во двор. Жильцы первого этажа ждали в стороне. Молодая пара с ребенком лет четырех жались друг к другу под деревом на другой стороне улицы под присмотром одного из стражей, и Антония направилась к ним.

Семья переехала в дом недавно. Супруга была уверена, что им досталось жилье с привидениями, а муж твердил, что это все глупости, просто перекрытия скрипят от старости. Правда, для успокоения жены он все же подал заявку на экспертизу в городскую службу домоуправления, а уже оттуда адрес попал к стражам как потенциально подозрительный.

Однако Антонию больше заинтересовал мальчик, которому было все интересно и любопытно, но от чужих людей он прятался за маминой юбкой.

– А ты что скажешь? – как у взрослого, поинтересовалась у него Антония, когда малыш высунул нос из-за спин родителей, чтобы посмотреть на электрошокер на боку у стражника. – Замечал что-нибудь необычное в доме?

– Ага, – кивнул малыш.

– И что же? – вежливо уточнила Антония, внушая ребенку чуть больше доверия к себе.

– За стеной кто-то ходит, – важно сообщило чадо. – Вверх-вниз, как по лестнице. Или прямо по стене, от пола до самого потолка.

– Ясно. Спасибо, ты очень помог следствию, – улыбнулась Антония, и мальчишка гордо выпятил грудь.

– Но вы же не воспримете слова ребенка всерьез, – покачал головой отец семейства. – У него такая буйная фантазия…

– Кто знает, может, в его словах есть доля истины. Вы не могли бы показать, где чаще всего слышались скрипы, ощущалось присутствие полтергейста и где детская?

После часа поисков между спальней ребенка и гостиной обнаружился тайный ход на чердак. Четвертый выход, о существовании которого стражи не подозревали, вел в подвал соседнего дома, а оттуда – на параллельную улицу.

За обоими домами установили тайную слежку, предварительно уверив жильцов, что их незаконный гость, кем бы он ни был, больше не вернется. Антония после короткой беседы подтвердила непричастность жильцов и хозяев, после чего им выплатили компенсацию за беспокойство.

* * *

– Вот зря я вчера отгул брал! Что я пропустил?

Уплетая печенье, Вик сидел на своем излюбленном месте прямо на углу стола и делал вид, что не замечает недовольных взглядов рыженькой подруги, которой открывался вид на его филейную часть.