Книга Цветы на камнях, страница 15 – Анюта Соколова

Моё сердце сжалась.

– …лоу Лиары.

Сестра оцепенела.

– Это большая честь для Айлу, Ваше Величество, – отозвался отец. – Моя девочка невероятно счастлива. Правда, доченька?

– Очень… счастлива, – выдавила она через силу и сжала побелевшие губы.

Впервые я увидела на лице Бергана эмоцию, отличную от досады или недовольства. В серых глазах вспыхнул гнев.

– Мне так не кажется, лоу Лиара. Что ж, раз я вам по каким-то причинам не подхожу, быть может, ваша сестра вас заменит?

Он повернулся ко мне. Взгляд обжигал.

– Лоу Илайя, вы станете моей женой?!

– Да, – я смотрела в его потемневшие от злости глаза и испытывала странное чувство. Не страх, не трепет… Понимание?

– Прекрасно, – он поднялся и поклонился мне одной. – Лоу Илайя, с этой минуты вы моя невеста. Подробности уточните у Бриша. Всего доброго.

Столовую он пересёк в несколько широких шагов, охранник предупредительно распахнул перед ним дверь. Отец крякнул.

– Льен Велон, неужели Его Величество за секунду переменил решение только потому, что моя дочь не проявила должного восторга?

– Император Берган Ренир – самый гордый человек в Кергаре, – в голосе Велона не было осуждения. – Но я поздравляю вас, лоу Келао.

Глава тайной службы повернулся ко мне и склонил голову.

– Ваша младшая дочь станет императрицей.

– Быстрее! – прикрикнула Лиара на девушек, которые бережно складывали её вещи.

Темноглазая смуглянка подняла растерянное лицо, и я пояснила по-имперски:

– Лоу Лиара просит вас поторопиться.

– Ты, дочка, спешишь так, словно за тобой морской чёрт гонится, – хмыкнул отец. – Не боишься, что Его Величество и это воспримет как оскорбление?

– А мне теперь безразлично, что и как он воспримет! – Лиара осенила себя знаком Всевышнего. – Хочу убраться из дворца поскорее, пока этот отмороженный не передумал!

Отец перевёл взгляд на меня.

– Ия, может, мне настоять и остаться с тобой? Мало ли что «не предусмотрено», – передразнил он Велона. – Охрана проводит Ли до яхты, а там уже и команда, и слуги. Ты же тут совсем одна.

Сказать ему, что одной мне и привычнее, и спокойнее, я постеснялась.

– Папа, я справлюсь. Льен Велон обещал уже этим вечером представить моих будущих дам, к тому же я переезжаю в другое крыло. Мы всё равно виделись бы крайне редко.

– Звони хотя бы, императрица, – отец благодушно улыбнулся.

Он был доволен – ещё бы, все его планы удались. Водники получили выгодный контракт, я через месяц выходила замуж за Бергана. Традиции Кергара не предполагали долгосрочных помолвок, но торжества требовали подготовки. Отец успевал сплавать за мамой, чтобы вместе с ней вернуться к церемонии в храме.

– Конечно, папа.

Лиара порывисто обняла меня.

– Прости, Ия! Долг сестры – поддерживать и быть рядом, только я плохая сестра. Не могу себя переломить.

– За что тебя прощать? Это же мой выбор.

– Твой-то твой, но подтолкнула к нему я, – Лиара отстранилась, всмотрелась в моё лицо. – Ты слишком добрая, Ия. Всех жалеешь.

– Что в этом плохого? – удивилась я.

– Ничего, – она опустила руки. – Главное – не забывай, что ответной жалости ты не дождёшься. Жизнь жестока, Ия, в ней нет справедливости.

Я покосилась на отца: он слышал слова Лиары, но промолчал. Девушки наконец-то справились с багажом сестры, поклонились и покинули комнату. На смену им подошли трое крепких охранников, двое подхватили тяжеленные чемоданы, третий вопросительно посмотрел на отца.