Книга Цветы на камнях, страница 85 – Анюта Соколова

– Рани, – вкрадчиво начала я, переплетая косу, – сколько помощников у самого Бриша?

– Два заместителя, и у каждого свой штат.

– А у Легира?

– Шесть человек.

– А у…

– Всё, всё, я понял! – заулыбался он. – Да, никому в Кергаре не придёт в голову назвать Бришара Велона или Толиана Легира слабыми. Но…

– Никаких «но», – отрезала я. – Хочешь опять загнать себя до состояния, когда от усталости у тебя не встанет на жену?

– Не хочу, – Рани моментально оказался рядом и прижался, наглядно демонстрируя, что до «не встанет» ему далеко. – Ия, или плавать, или…

– А ужин?

– К чёрту ужин… успеем.

В итоге плавали мы в сумерках. Золотой шар солнца купался в океане, ветер стих. Наш остров выглядел картинкой, нарисованной художником-импрессионистом: непередаваемое сочетание густых теней и прозрачного тающего неба с мягкими переходами от глубокой синевы до огненно-алого. Ужинали мы на берегу под ровный гул волн. Рецепт счастья – брошенное на песок простое стёганое одеяло, кастрюлька с гречкой, две ложки и бесконечная звёздная вселенная над головами.

– Как так вышло, что ты начала учить кергарский? – спросил Рани. – Стыдно сказать, но до посольства Сайо я об островах знал лишь то, что они где-то существуют. Позор для императора.

– А ты смеяться не будешь? – я забросила косу за спину и после отрицательного кивка продолжила: – В кабинете директора института на Яроу висела картина, подарок императора Дилиана. Всё-всё белое – небо, лес, поле, дорога… Конечно, раньше я слышала слово «снег», но в тот момент словно впервые его осознала. Стало интересно, что это за край, где зима длится по полгода, чем там заняты люди, какие они. И язык – лучший способ это понять. Те же поговорки рассказывают о жизни очень много, если слушать их внимательно. Тёмный лес – мутные воды, хромая улитка – колченогий моллюск. Смысл один, слова разные.

– Мы тесно связаны с землёй, вы – с водой.

– Так постепенно я увлеклась Кергаром. У нас было несколько преподавателей с материка, они были рады поговорить на родном языке. За четыре года я стала сносно болтать на кергарском, отец очень обрадовался, когда узнал. Приятное дополнение к его планам: не нужно было искать доверенного переводчика.

– Я теперь постоянно думаю, – признался Рани. – Ведь Бриш рассылал приглашения отцам всех подходящих девушек, но не князю Айлу. И ты вообще могла бы не приехать в Кергар. Или же твоя сестра не показала бы так явно, что я ей противен. Тогда ничего не было бы, Ия. Ни этой ночи, ни тебя рядом, ни ощущения, что весь этот мир создан для нас. Знаешь, я словно впервые вижу звёзды и воздухом дышу тоже впервые.

– Ты точно никогда не читал любовные романы? – рассмеялась я. – Столько красивых слов!.. Рани, зачем переживать о том, чего не случилось?

– Слишком много времени для мыслей… Священнослужители утверждают, что всё в мире предопределено. Как дорога: нам кажется, что это мы выбираем развилки, но на самом деле наш путь уже задан. Всё, что остаётся, – пройти его с честью.

– Тебе самому надо писать книги, – я обняла его. – Будет первый император-поэт.

– Не первый. Алонсо Великий сочинял стихи и посвящал их своей жене… Ия, неужели ты была бы точно такой же с другим мужчиной, которого подобрал бы тебе отец?

– Такой – это какой? – я попыталась увести разговор в сторону.