Книга Тайны прошлого, страница 25 – Анюта Соколова

– Присаживайтесь, пожалуйста, – прошу я.

– Сидеть в присутствии королевы… – лепечет старушка. – Как можно!

– Госпожа Иржина, в данный момент я не королева, а следователь.

В кресло кухарку мне приходится усаживать чуть ли не силком. С грустью понимаю, что свидетеля из неё не получится. А жаль: за полтора века она наверняка прекрасно изучила характеры и привычки хозяев. Иржина так волнуется, что я ограничиваюсь основным вопросом: не заметила ли она что-либо подозрительное или странное. И тут кроткая старушка удивляет меня до глубины души.

– С господином Стефаном неладное, – почти шепчет она. – Третьего дня к ужину было его любимое блюдо – медальоны из куриного филе в белом соусе. Он всегда просил добавки, а тут и обычную порцию не осилил. Я аж испугалась – вдруг пересолила али не дотушила? Нет, остальные ели, нахваливали. И позавчера к обеду грибной суп-пюре весь в тарелке остался. Ваше Величество, вы простите, что о такой ерунде говорю, но я хозяев через еду чувствую. Вот господин Огюст, когда не в духе, велит мудрёные блюда подавать, и чтоб гарнир был затейливо выложен, овощи нарезаны хитро, розочками да листиками, зелень не крошена, а веточками. А коли в хорошем настроении – просит чего попроще: свинины жареной, картошечки отварной, огурчиков малосольных и укропчика сверху побольше.

– И в каком настроении господин Реллан пребывал последние дни? – интересуюсь я.

– В добром, – Иржина осеняет себя знаком Всевышнего. – Зато теперь ярится, к ужину бáльмондские рулеты возжелал, а там одну начинку из утятины два часа в сливках тушить! Побегу я, Ваше Величество, не гневайтесь!

Старушку я отпускаю. Две её помощницы, Кайла и Сельма, производят приятное впечатление, но они всецело сосредоточены на своей работе и не обладают наблюдательностью Иржины. Всё, чего я от них добиваюсь, – что Эрнеста прекрасная хозяйка и щедрая госпожа, Илена вообще никогда не заходит на кухню, а Тейна капризна в еде, и для неё приходится готовить отдельно.

Следом выслушиваю смотрителей при горртах. Из них допуск в дом имеет лишь Вернис, но он не заходил к господам ни сегодня, ни вчера, ни позавчера. Конечно, я всё равно спрашиваю: не видели ли в саду посторонних? Не заметили ли нарушений в поведении зверей? Не изменились ли привычки хозяев? Крепкие мужчины средних лет, похожие друг на друга словно братья, в один голос заявляют: не видели, не заметили, не изменились.

Большие надежды я возлагаю на Лаису и её подчинённых. Во все времена служанки имеют дополнительную пару ушей и третий глаз на затылке. Сначала девушки тушуются, но моё обещание, что ни одно слово не будет передано хозяевам, развязывает языки. Общаться со служанками мне гораздо проще, чем с Релланами: девушки искренне хотят угодить королеве и наперебой выкладывают свои мысли. Однако после получаса заковыристых вопросов и развёрнутых ответов я готова постучаться головой о стену.

В зáмке не было посторонних. Хозяева вели себя как обычно. Никто не ругался и не ссорился. Готовились к официальному оглашению помолвки между Тейной и Роллейном. Два дня назад приезжал нотариус с проектом брачного договора, Огюст внёс замечания и отправил переделывать. Вчера к Эрнесте приходила владелица самого модного ателье Бальмонда, обсуждали предстоящую свадьбу, наряды, украшения зала и тому подобное. Долго спорили по поводу приглашений: хищный герб Релланов на карточках выглядит пугающе, но хозяйка настояла – символ рода важнее всего. Тейна заказала себе наишикарнейшее платье, не иначе решила ослепить жениха.