Книга Жрица, страница 24 – Анюта Соколова

– Господин капитан, чем мы обязаны столь раннему визиту? – Из закоулков памяти я вытащила тон, которым отец отчитывал подчинённых.

Офицер напрягся, начал разыскивать источник властного голоса, увидел меня и закономерно отшатнулся. На его лице проступила брезгливость.

– Вы здесь главная? – процедил он сквозь зубы.

– Допустим. – Я бросила на Айшет выразительный взгляд, призывая не вмешиваться.

– В таком случае это вам. – Капитан протянул лист с огромной императорской печатью. Народ метко прозвал её «курицей в короне», хотя изначально там подразумевалась мифическая птица Кефус.

Документ пришлось перечитать дважды, чтобы поверить в его смысл. Разум отказывался воспринимать даже не столько жестокое, сколько абсурдное распоряжение императора. Негар вряд ли представлял себе последствия своего шага – или, напротив, представлял их слишком хорошо. Не зря же в маленький отдалённый храм он пригнал именно гвардию – стаю фанатично преданных ему, выдрессированных и натасканных псов без каких-либо моральных принципов.

– Император Рагара мнит себя бессмертным? – насмешливо спросила я, стараясь ни единым жестом не выдать охватившую меня ярость. – Он, очевидно, придумал способ жить вечно, иначе я не могу объяснить проявленное им безрассудство… Чего вы хотите от нас, господин капитан?

– С этой минуты данное здание принадлежит императору, – высокомерно заявил офицер. – Всё имущество переходит в казну. Его Величество милостиво дозволяет вам покинуть храм, взяв с собой лишь личные вещи.

Где-то сзади потрясённо ахнула Лиара.

– Милостиво дозволяет покинуть? – Меня колотило от злости. – Капитан, вы в своём уме?! Среди нас три старухи и два ребёнка, вы фактически оставляете их без дома и средств к существованию! Эта земля, этот храм тысячелетиями принадлежали жрицам, здесь властвует Предвечная, а не император!

– Его Величество и так терпел слишком долго! – Гвардеец угрожающе шагнул вперёд и дыхнул на меня перегаром. – Давно надо было разогнать вас как тараканов, жадных, лживых, зарвавшихся баб, что наживаются на невежестве и суевериях! Прочь, женщина! У вас четверть часа, чтобы убраться отсюда, и радуйтесь, что с вами поступили столь мягко!

Сохранись у меня хотя бы треть былой мощи!.. Этот наглый хам, маг четвёртого уровня, ответил бы за всё – и за глупость императора, и за собственное поведение! Я машинально вздёрнула руку для заклинания – привычка, отработанная годами. Она въелась в моё подсознание так крепко, что в минуты сильного гнева пальцы складывались особым образом. Словно и сейчас в них мог вспыхнуть сгусток спрессованной энергии, Сияющий Смерч, привилегия избранных…

То, как отпрянул капитан, подсказало мне ход дальнейших действий. Он поверил, поверил, что я способна оказать отпор! Надо было этим воспользоваться!

– Мы будем собираться столько времени, сколько понадобится. – Я возвысила голос, опять припоминая уроки отца. – Возьмём с собой то, что сочтём нужным, и вы не посмеете нам помешать! Стойте и не двигайтесь, иначе сильно пожалеете!.. Айшет, забирай всё ценное, что вместится в повозки. Миран, Скойш, запрягайте лошадей. Софен, сложи свои травы. Лиара, Рейша, девочки, помогите им! Я прослежу, чтобы никто не посмел вам препятствовать!

Один из гвардейцев опасливо дёрнулся, но капитан осадил его, не сводя взгляда с моих пальцев. Предвечная, если ты слышишь меня! Замути их рассудок, пусть от страха им кажется, что в моей ладони копится немыслимая разрушительная сила! Дай время Айшет собраться и увезти остальных! Засветло они доберутся до Окреша, а там я нагоню их и мы что-нибудь придумаем.