Книга Жрица, страница 80 – Анюта Соколова

– Вы не выйдете из дворца живыми, – произнёс император.

– После того как убьём вас, хотите сказать? – усмехнулась я, устраиваясь поудобнее.

Несмотря ни на что, поведение Негара внушало уважение. Он был напуган – а кто бы не испугался, застав с утра пораньше в своей спальне вражеский отряд? – однако внешне это никак не проявилось. Изящные ухоженные руки легли на колени ниже уровня столешницы и моего взгляда – так змея прячет ядовитое жало.

– Чего вы хотите? Кто вы?

– С этого нужно было начинать. – Мне не составило труда подражать властной манере императора. – Моё имя Карен Грэнш, я жрица Предвечной. Месяца полтора назад после досадного инцидента в храме близ Окреша вы приказали меня развеять.

– Жрица, использующая магию? – подчёркнуто равнодушно уточнил Негар.

– Именно. Правда, тогда я её не использовала.

– А сейчас? – Цепкий взгляд пробежался по границе Щита.

– То, что я использую, – не магия. Это благодать Предвечной.

– В чём разница? – Он позволил себе снисходительную улыбку.

– В том, что в данный момент я говорю с вами от её имени. – Я сложила пальцы и залюбовалась возникшей в них искрой.

Мне удалось заставить императора потерять самообладание: искра отразилась в расширившихся от ужаса глазах.

– Уберите… – Негар как заворожённый не отрывался от всё сильнее разгоравшегося огонька.

– Последняя разработка моего отца – заклинание Хаоса. – Я изловчилась и перекинула огонёк из одной руки в другую. – Успей он передать её Аштиру, Рагар завоевал бы мир восемь лет назад. К сожалению, Аштир казнил отца прежде, чем узнал, что Росен Грэнш не оставил записей. Поэтому, Ваше Величество, вы не властвуете над Аргэром, а у меня в руках действующее заклинание. Знаете, что будет, если я сейчас выпущу его на свободу?

Он молчал, о страхе свидетельствовали бледность и испарина на гладком лбу.

– Хаос – избирательное заклинание, – менторским тоном начала я, – его можно настроить на определённые параметры уничтожаемого объекта, например, взяв за основу одежду, точнее – гвардейскую форму. Его применение оставит от вашей гвардии пепел, при этом не пострадаю ни я, ни милые девушки-служанки в этой комнате, ни мои спутники, ни армия союзников, что стоит у стен дворца, погружённого в Стазис. Кстати, вы тоже не умрёте – можете поблагодарить свой костюм. Но, лишённый гвардии, вы проживёте ровно столько, сколько потребуется прочим претендентам на трон сориентироваться в ситуации. Вы меня понимаете, Ваше Величество?

– Почему вы этого не делаете? – угрюмо спросил Негар.

Разумеется, он на моём месте не медлил бы. Лёгкое движение – и волна от заклинания понеслась бы прочь, превращая в прах неугодных.

– Вы меня плохо слушаете, Ваше императорское Величество, – вздохнула я и погасила огонёк. Уставшие пальцы пришлось размять – прямо как раньше! – Я пришла к вам как посланница Праматери, которой надоело, что одни её дети убивают других. Что лично вам сделали жрицы? Почему вы готовы залить Аргэр кровью, лишь бы их уничтожить? Неужели мы не найдём мирного решения вашей проблемы?

– Моя проблема – вы! – Негар гневно оскалился. – Никчёмные, жадные, бесполезные…

За моим плечом весьма выразительно кашлянул Шэрил. Император осёкся и посмотрел мне в глаза: ненависть явно боролась в нём с инстинктом самосохранения.