Книга Жрица, страница 89 – Анюта Соколова

Огонёк в моей ладони казался крохотным и безобидным. Ты был выдающимся изобретателем, отец, и мечтал о великой судьбе своей дочери – боевого мага. Прости, что твоя мечта осуществилась таким непредсказуемым образом.

Хаос не впечатлял внешними эффектами. Лёгкая дымка, как марево от нагретой поверхности. Но демоны начали не медленно таять, а исчезать за секунды. Через меня проходила энергия сотен магов – рагарцев, асгэрцев, аскошцев, гутэрцев, соединялась с благодатью и превращалась в грозное оружие. Сплавленная земля очистилась за минуты, и сила хлынула в провал. Кажется, я молилась. Не уверена. Возможно, я просто повторяла – это последняя война. Последняя война в Аргэре. Последняя в моей жизни. Хватит.

Когда сила закончилась, я не поняла. Словно кто-то резко перекрыл поток. Ослабевшие руки опустились, я растерянно огляделась. Большинство магов лежало без сознания, но невредимыми – ауры ровно светились. Дэшан всё же свалился, маршал находился в глубоком обмороке, Аронг сидел на земле, глупо улыбаясь. На ногах остались единицы, в том числе и мы с Шэрилом.

– У нас получилось? – спросила я пересохшими губами.

Демоны больше не лезли. Одна из жриц бесстрашно подошла к краю пропасти и заглянула.

– Чисто! – раздался её радостный голос.

Ликовать не было сил. Я поискала императора: Негар устоял, но устало тёр виски. Он выглядел таким же потрёпанным, как и все мы, – измученный и измазанный в пепле. Наши взгляды пересеклись. Наверно, нужно было сказать что-нибудь поучительное. Например, что жрицы не бесполезные жадные обманщицы. Может быть, другая на моём месте так и поступила бы.

– Сожалею об утратах Рагара, Ваше Величество, – громко произнесла я.

– Благодарю вас, госпожа Грэнш, – глухо отозвался император.

– И всё?! – шёпотом возмутился Шэрил. – А извиниться? Попросить прощения за то, что натворил?!

– Может, ещё на колени стать и голову пеплом посыпать? – Я хотела усмехнуться, но усталые мышцы не слушались, и вышла кривая гримаса. – Последнего вокруг в изобилии… Мы вместе сражались. Негар делился энергией так же, как рядовой маг из его отрядов.

– Он собирался тебя казнить, – напомнил Шэрил.

– Да. А я желала ему стать демоном в Нижнем мире. Всё закончилось, Шэрли. Нужно отпустить прошлое и жить дальше.

Я подняла голову. Статуя Предвечной протягивала мне руки и ласково улыбалась.

Жрица должна прощать.

Бывший дом отца на площади Ангры, названной в честь знаменитого артефактора Дамира, за прошедшие годы нисколько не изменился. Старинный и величественный, он гордо выставлял напоказ фасад, облицованный гази́рским мрамором. Я присела на скамейку у памятника великому магу. Основоположник артефакторики сердито грозил кому-то каменным пальцем.

– Ты здесь родилась? – спросил Шэрил.

– Нет, это родовой особняк матери, доставшийся отцу в приданое. Я появилась на свет в Грэнше, в Ангре появлялась редко. Если честно, с домом у меня не связано никаких приятных воспоминаний – обязательные ежегодные визиты к отцовским сослуживцам или официальные торжества, где требовалось показать дочь. Просто, раз я последний день в столице, захотелось взглянуть.

Шэрил понимающе кивнул.

Всю прошедшую денницу он вёл себя с удивительным достоинством, не опускаясь до выяснения отношений. Войска Асгэра окончательно расформировали, как и Летучие отряды Рагара, и армии Аскоша и Гутэра. Война перекочевала в залы переговоров, где сегодня под мирным договором была поставлена последняя подпись. Я, как и предполагала, всё время вынуждена была сидеть напротив Негара и изображать из себя строгую надзирательницу, слушая, как спорят представители четырёх государств. Порой я встречалась взглядом с императором и каждый раз читала в его глазах сдерживаемую досаду и смирение. Негар не проникся к жрицам любовью: он убедился, что с нами придётся считаться.