Книга Три дня до прошлого, страница 109 – Анюта Соколова

– Но что-то пошло не так?

– Всё полетело в Хаос, – выдохнула Сали. – Магия к этой дурёхе вернулась через девять месяцев, аккурат в день родов. Такое наказание Вездесущего.

– И Энси родила дочь, Марлену.

– Ты прекрасно придумываешь истории, – она поднялась, прошлась по комнате и присела рядом со мной на кровать. – Настолько же замечательно, как и изучаешь прошлое. Сколько вы с Ксаном перекапывали архивы – неделю, две?

– Три недели.

– Умнички, – похвалила Сали. – Ксан – моя гордость. Наверное, единственное в моей жизни, что я сделала хорошего. Вдруг мне это зачтётся, и я всё же попаду в Гармонию?

Мне очень хотелось сказать, что она заслужит Гармонию тем, что дальше начнёт говорить сама, но это было бы ложью. Однако и промолчать я не могла:

– Вам не кажется, что вы поступаете с Ксаном жестоко?

– Не жёстче, чем с собой, – бросила Сали. – Пожалуйста, Эля, продолжай свой увлекательный рассказ о бедняжке Энси. Кстати, пока я не вижу ничего преступного. Применение стимуляторов – это недостойно, но кроме скандала, повторного экзамена и строгого предупреждения Совета магов ничего юной матери не грозило.

– Тогда – да. И даже то, что Энси решила отдать новорождённую дочь биологическому отцу, лишь повторяет вашу мысль о юношеском безрассудстве. Я могу только предполагать ход её рассуждений. Стимулятор убил искру матери, и Марлена получила дар отца. Девочка родилась синеглазой. Возможно, именно это и натолкнуло Дина на мысль о подмене.

– Дина? – насмешливо переспросила Сали.

– Надо же мне как-то называть того друга, с кем Энси по глупости переспала и от кого забеременела. Тем более что дальше он играет очень важную роль в этой истории. Это Дин устроил так, что Марлена официально считалась его дочерью. Здесь я ухожу в область догадок. Официально у Дина была связь с девушкой, которая погибла и оставила ему ребёнка. Подозреваю, что погибли и мать, и дочь. Девочек поменяли местами. Маленькую Ардáлию Корн отправили в Гармонию, а Марлена Ринд стала носить её имя.

Сали пристально смотрела на меня.

– Кто из вас догадался – ты или Ксан?

– Я, – призналась не без лёгкого тщеславия. – Ксан до последнего не верил, что в современной Ларии возможны такие подмены. Но я подумала – почему бы и нет? Разница между девочками – несколько часов. Новорождённый маг полностью копирует того родителя, от которого унаследовал искру, любой анализ это подтвердит. А мёртвого ребёнка убитой горем матери проверят только на причину смерти, сверять кровь и так далее не станут. Удивительно, как всё совпало.

– Совпадений не бывает, – хмыкнула Сали. – К тому же Дин – однолюб. У него вообще не было никаких других девушек. Первая подходящая жертва из сводки происшествий. Знаешь, сколько в огромной Ларии ежедневно происходит несчастных случаев?

– Это было сложно?

– Технически – нет. Сильный маг и не на такое способен, поменять младенцев просто – они все похожи. В остальном… Энси утешала себя, что не делает ничего ужасного. Ту крошечную девочку забрал Вездесущий, Марлена просто заняла её место. Родственники погибшей девушки поверили, что их дочь встречалась с магом, врачи удивились, что младенец выжил, а анализы, как ты верно подметила, подтвердили отцовство.

– И Дин получил дочь, которую безумно любил. В положенные одиннадцать лет у Ардалии открылся дар, она поступила в Университет и закончила его в пятьдесят девятом году. Вот только скромных, по меркам магов, доходов отца-преподавателя ей показалось недостаточно, и Ардалия начала приторговывать незаконной трансформацией. Не то чтобы у неё был талант, но она использовала разработки Дина, созданные специально для слабых магов. Увы, её соучастника поймала Служба контроля, предприимчивой девушке грозила тюрьма. Но она призналась отцу, и Дин предпочёл взять её вину на себя. Для этого соучастнику требовалось исказить память, на что Дин, слабый синий маг, был не способен. И тогда он пришёл к Энси. Наверное, он напомнил ей о том, что она – мать, умолял, а может даже угрожал раскрыть секрет успешной сдачи экзаменов.