Книга Три дня до прошлого, страница 83 – Анюта Соколова

На вызов ответила милая девушка моих лет, которая сразу поняла, о чём речь. Конечно, они заберут котиков. Очень жаль, что их хозяйка так надолго уезжает, – оказывается, Ринд давно придумала благовидную причину для отсутствия. Да, всё оплачено, и с запасом.

– Это очень грустно, – девушка не притворялась, она действительно расстроилась. – В таком почтенном возрасте котики плохо переносят смену обстановки. Они ведь не молоденькие, Фанни шестнадцать лет, а Френки пятнадцать. Настоящие кошачьи долгожители.

Я сглотнула.

– Скажите, а если я оставлю их в доме и буду приходить за ними ухаживать? Это будет лучше?

– Конечно! – просияла девушка. – Коты шеспи́йской породы не так нуждаются в общении, как, например, бэрлайские. И для таких старичков, привыкших к месту, даже одиночество предпочтительнее смены обстановки. Притом, вы же понимаете – хоть у нас и прекрасные условия, но это клетки и вольеры.

– Спасибо за информацию, – я покосилась на рыжих долгожителей, мирно уплетающих корм. – Пусть живут, как привыкли.

– Свяжитесь с нами, если передумаете. В противном случае мы вернём деньги. И передайте наилучшие пожелания эларе Ринд.

После разрыва связи я долго смотрела в тёмный экран визиона.

Ринд не убивала моего отца – ещё час назад я в этом сомневалась, теперь была уверена. Ректор солгала, прикрывая настоящего убийцу. Кого-то, кто был для неё дороже Вестиара Ардо, ближе Ксана. И, возможно, стоило искать в очень далёком прошлом, начиная с две тысячи двести пятьдесят девятого года – времени записи на внешнем носителе памяти.

Сигнал визиона я чуть не пропустила, настолько увлеклась своими мыслями. Голос Ксана звучал устало, да и сам он выглядел утомлённым.

– Эля, я задержусь, много бумажной мороки. Возвращайся в Университет.

– Тебе нужна помощь?

– Нет. Прости, что испортил такой особенный день.

Сначала я удивилась, затем вспомнила про храм.

– Не переживай, Кэсси. Ночь у нас никто не отнимет.

Шутка вызвала слабую улыбку, и он разорвал связь.

Я напоследок заглянула на кухню, подсыпала корма. Фанни и Френки переместились обратно в кабинет, заняли оба кресла, увлечённо вылизывались и не соизволили на меня даже взглянуть. Всё же хорошо, что у Ринд коты, а не собаки. Собака тоскует по хозяину, кошки… Может, и скучают, но никогда этого не покажут. Входную дверь я заперла, постояла, разглядывая ключи. Один большой, с фигурной головкой и крупной зубчатой бородкой. Второй – магический, тонкая матовая серая пластинка.

Как жаль, что все магические ключи похожи друг на друга, словно две капли воды! Ты никогда не узнаешь, что они открывают – двери дома или комнаты, огромного шкафа или крошечной шкатулки. И, в отличие от ключей к механическим замкам, бесполезно разыскивать изготовившего их мастера. Такие безликие пластинки продаются в любом магазине, заклинание накладывает купивший их маг. Можно установить авторство по ауре, но со временем она рассеивается, к тому же нужно иметь подозреваемого, чтобы найти сходство. Не станешь же сверять ауру со всеми жителями Ларии!

Ночная Винея переливалась разноцветными огнями. Над парком Университета плыли магические фонари, оттуда доносился смех и обрывки разговоров. Справа сиял храм, в темноте заметный лучше, чем днём. Я проверила резерв – наполовину полный, нормальное состояние мага. Тряхнула головой, направилась к ближайшей арке, ввела адрес и шагнула за бирюзовую завесу.