Онлайн книга «Арин»
|
– Вот, Ли́ла, это и есть моя преемница. Познакомься – Арин из Мердена. – Не рановато ли? – усмехнулась я, оглядывая зал. Полдюжины младших жриц. Четверо воинов за креслом Первой и ещё пара у дверей. Все – чистокровные итлунги, уроженцы Рипни. Магией и не попахивает. Не будь тут Тары – справилась бы одной левой. Или правой. В зависимости от того, кто с какой стороны окажется. Но моя милая «бабуля», не сводящая с меня ласково-внимательных глаз, была настороже. Я не обманывалась ни вольностью её позы, ни слабостью её старчески сморщенных рук, покойно сложенных на коленях. Тара была готова – к нападению или защите, в зависимости от обстоятельств. Сила исходила от её тщедушного тела, словно широкие лучи света, невидимые простым глазом. Сейчас она оправдывала своё имя – Беспощадное Карающее Пламя, и тем труднее было смотреть ей прямо в лицо. – Ты же вернулась, – она на секунду опустила взгляд, чтобы тут же вновь торжествующе оглядеть меня с головы до ног. – Значит, признала мою правоту… – Я пришла, чтобы сказать тебе кое-что, – перебила её я, стараясь, чтобы голос мой звучал как можно спокойнее, а поза не была откровенно вызывающей, – пока ещё не стало слишком поздно. – Что же? – Я хочу, чтобы ты оставила в покое Одри-ир-Рии, его невесту Дилону, его телохранителя и мою сестру. Не пыталась убить их ни руками Керта, ни своими собственными. Лила, жрица Храма Света, удивлённо моргнула. Я осмеливалась требовать – не просить, не умолять, а требовать, словно мне было чем угрожать им, могущественным и защищённым! Вот наглость! Тара отреагировала иначе. Вздохнув, она печально спросила: – За это – что? – Я пощажу тебя, что бы я при этом к тебе не чувствовала, Жрица, – серьёзно ответила я. – И оставлю в покое тебя и твой Храм. Тара, наклонившись вперёд, впилась в меня взглядом. – Ты знаешь, что значат твои слова? – Надеюсь, что да. – А твои… подопечные? Они согласны с тобой? – Они поступят так, как я попрошу. Она с трудом – показным ли? – поднялась с кресла, проковыляла до окна, постояла в раздумье, вернулась. Небрежным жестом приказала присутствующим удалиться. Подчинились все, даже Лила, без единого вопроса покинувшая собственный зал. Я стояла не шевелясь. Наконец Тара остановилась в шаге от меня. – Ты сознаёшь, что обещаешь мне прощение, Последняя?.. Полное прощение, и не только твоё, но и… – Я не хочу войны, понимаешь, Тара? – выдохнула я. – Особенно сейчас, когда начали сбываться древние пророчества. Если Авендуму суждено провалиться в тартарары, я не собираюсь его подталкивать. – Тебе всё равно придётся сражаться. Не со мной, так с Кертом. – Керта я уже не боюсь. – А меня – боишься? Я невесело усмехнулась. – Когда-нибудь устаёшь бояться даже того, чего действительно следует. Я знаю, кто ты, Тара. Что тебе единственной известна тайна, связующая воедино Высших и Свиток, людей и итлунгов, мирцри и мои обрывочные видения. – Так ты не… – Пока нет! – Но обещаешь мне прощение?! Глаза у неё были беспокойно-недоверчивые. И усталые. – Да, Карающая. Она отвернулась. – Предлагая тебе примкнуть ко мне, я понимала, что сразу ответа не последует. Дашь ли ты время на раздумья мне? – У меня его нет. Четверть часа – самое большее, чем я располагаю. Тара примостилась на краешке кресла. Взгляд её затуманился. Я многое отдала бы за то, чтобы узнать, о чём она думает. А больше всего мне хотелось бы верить, что она не догадывается о мыслях, вертевшихся в моей голове. Успеет ли Орри? Послушается ли меня Рэй? Нет, я сказала правду. Страха во мне не было. Лишь ожидание скорого нападения. Когда она связалась с Кертом? Сразу, как я появилась, или позже? |