Книга Арин, страница 99 – Анюта Соколова

Да так же, как в Храме. Что мне нужно? Книги, что написаны во времена Переселения. Ограничиваем время. Переизданные – прочь, там вряд ли сохранились первоначальные тексты. Посмотрим… Зелёные лучи веером разошлись по сторонам. Ой-ёй-ёй! Многовато. Пусть останутся лишь те, что найдены и привезены сюда недавно. Уже лучше. Теперь уберём из них все художественные произведения. Ура! Передо мной легло с полсотни книжек. Я жадно набросилась на них, переворачивая страницы.

Через пару часов, со звоном в ушах, слезящимися глазами и начинающейся головной болью, я запустила последней книгой в угол – поступок, конечно, глупый, ребячливый и бесцельный. В углу пискнула обиженная мышь.

Ни следа, ни намёка! Пусть совсем крохотного. Такое впечатление, что речь идёт о двух различных историях двух совершенно разных миров. Авендум, описанный в книгах, что лежали передо мной, и Авендум, который настойчиво показывал мне неизвестный доброжелатель.

Вдали возникла сутулая фигура со свечой в руке – вероятно, библиотечного смотрителя привлёк шум. Я торопливо погасила свет и вернулась в свою комнату. Там, несмотря на поздний час, шёл самый настоящий допрос с пристрастием. На мальчика-пажа грозно напирала леди Дилона, подкреплённая поддержкой Орри и Лоты. Ещё страшнее смотрелся Рэй, вперивший в несчастного взор поистине убийственный.

– Ну, и что здесь происходит? – спросила я, возникнув перед ними из ниоткуда.

– Арин! – с облегчением ахнули девушки.

– Где ты шлялась, леший тебя побери?! – рявкнул Рэй.

– А с чего это я должна перед тобой отчитываться?! – не преминула возмутиться я.

– Арин, мы больше часа тебя ищем по всему дворцу, – укоризненно произнёс Орри. – Этот недотёпа ничего не смог нам объяснить – где ты, что с тобой.

– Этот милый мальчик, – ободряюще улыбнулась я пажу, – и не мог знать, что я отправилась прогуляться.

– Ты могла хотя бы предупредить, – мотнул головой Страж. – Во дворец проникли убийцы. Орри пытались заколоть прямо на приёме, среди тысячи гостей. Что мы должны были подумать, когда поспешили к тебе и увидели, что ты исчезла?

– Броня сработала? – поинтересовалась я.

С минуту итлунг недоумённо смотрел на меня, затем лицо его прояснилось.

– Так вот что это было! Ты можешь защищать на расстоянии?

– Нет, брошу тебя на произвол судьбы, – буркнула я. – Кто на сей раз возжаждал твоей крови?

– Какая-то женщина, принявшая облик леди Нели́ны. Я даже не заметил, как быстро она достала нож из рукава. Если бы не твоя магия, я был бы мёртв. Когда её попытались схватить мои телохранители, она заколола себя и после смерти преобразилась в совершенно незнакомую мне особу.

– Я тебя предупреждала – опасность грозит тебе повсюду.

– Видишь ли, – развёл руками итлунг, – настоящей леди Нелине полторы сотни лет. Кто ж ожидал от старушенции такой прыти?

Я невольно улыбнулась, затем посерьёзнела.

– Значит, пришла пора опасаться даже немощных старушек.

«Тара, – подумала я уверенно, – вот пакостная бабуся! Что ж мне теперь, пожизненно в Эрлинге торчать, оберегая невезучего лорда?»

– Привет от последней Высшей Жрицы, – отвечая моим мыслям, отозвался Страж, – сомневаюсь, что она так просто оставит тебя в покое, Орри.

Тот решительно сжал кулаки.

– Да отец её!..

– Ты забыл: Дирин при смерти, – безжалостно напомнил Рэй, – защищаться придётся самому.