Книга Графский венец, страница 13 – Татьяна Ренсинк

– Ты бы отказал, я чувствовала, – робко призналась Мария, а жена брата вновь вступилась за неё:

– Отказал бы, но я бы уговорила, если б знали.

– Значит, подговорить служанку и бежать, это проще?! – смотрел Павел на Марию, но не хотел продолжать эту тему. – Ладно. Всё уже неважно. Просто девицам одним среди ночи очень опасно.

– Нас провожали, – вставила Мария.

– Кто те господа, мне вот-вот доложат, – выдал Павел ещё строже.

– От вашей чрезмерной строгости и того, как удерживаете Машеньку, считай, взаперти, может быть лишь хуже, – высказала своё его жена.

– Лидия! – воскликнул он с возмущением. – Машенька ещё слишком мала!

– Семнадцать! Невеста! – воскликнула та в ответ.

– Она туда женихов ходит искать?! – взглянул Павел снова на сестру. – Мари?!

Но она уже не могла сдерживать себя, чтобы терпеть такое давление. Мария вскочила и, придерживая мешающийся подол платья, быстро убежала из столовой.

– Я был слишком строг, да? – сразу понял Павел, взглянув на жену.

– Да, – кивнула та, не скрывая недовольства им. – Не смей так поступить с нашей дочерью, когда вырастет. С девушками так нельзя.

Лидия поднялась из-за стола и поспешила уйти следом за Марией.

– Мало ты девушек видела, – сказал Павел, но остался сидеть один.

Лидия слышала его последние слова, понимала всё, но ведь Мария была совсем иной. Нагнав ту в её спальне, Лидия взяла за руки и повернула к себе:

– Девочка моя, миленькая, не слушай его. Он строг, как отец, но обожает тебя.

– Они все слишком обожают меня, а мне стало душно, – текли по щекам Марии искренние слёзы.

Лидия нежно прижала её к себе и стала гладить по голове успокаивая:

– Ты не зря ведь училась и защищаться, верно? Пока бабушка жива была, училась, и со мной упражнялась. Я помогу объяснить и братьям, и родителям, что не стоит так сильно за тебя переживать. Ты сможешь за себя постоять, ведь так?

– В чём-то Павлуша прав. Мне было очень страшно ночью. Даже виделось странное, – успокаиваясь признавалась Мария.

– Со страху что только не привидится, – ласково улыбнулась Лидия. – А кто те господа, что вас проводили до дома столь любезно?

– На празднике с тем, кто провожал, познакомилась, – робко улыбнулась Мария.

Лидия с умилением смотрела, видя, как та невольно не может скрыть приятных чувств от первого мужского внимания.

– Его друзья с ним провожали нас, – смущалась Мария. – Он милый...

– Милый, – ласково улыбнулась и Лидия. – А звать как? Кто он?

– Бьорн. Откуда и кто, не знаю, – пожала плечами Мария. – Мы не успели столько сказать. Мы танцевали, а потом Ида позвала с девушками собирать цветы и гадать у реки. И я там, в воде, – стала она серьёзной, не скрывая вернувшегося волнения. – Я видела духа. Мне так кажется... Я испугалась. А потом он был в моей комнате! Да, - кивала она. - Здесь. А ещё ворон говорящий!

– Дух, ворон, – покачала головой Лидия. – Ты просто устала и тебе приснилось. Какой же ты ещё ребёнок, Мари, – взяла она её вновь за руки. – Осторожнее всегда надо быть со знакомствами. Деревенские парни другие.

– Да, я знаю, не нашего круга, – промелькнула в глазах Марии печаль. – А если он мне нравится?

– Надо узнать друг друга получше, – хотела Лидия подбодрить её, но Мария, решив не беседовать дальше на эту тему и видя, что её не услышат, не поверят словам, предложила: