Книга Пират Императрицы, страница 74 – Татьяна Ренсинк

-Роттердам! - провозгласил капитан, и Иван с Настей, держась за руку, встали перед ним.

Они смотрели в глаза лишь ему, а не окружившим матросам. Те же, глядя то несмело, то с опасением или гневом, молча наблюдали за каждым движением Насти. Она чувствовала на себе все взгляды, ноги подкашивались при каждом шаге и была рада пройти за любимым к штормтрапу*, когда капитан обнял Ивана и сказал:

-Что ж, спускайтесь в шлюпку... Увидимся в России, хотя Вы и будете там намного раньше нас. Если что в пути случится, ты знаешь, где мы будем останавливаться. Следующая остановка нашего «Красного чёрта» будет в Гамбурге.

С этими словами капитан обнял Ивана ещё раз и вручил какую-то книгу.

-Благодарю, кап, - было всё, что Иван сказал, положив подарок в сумку, что свисала через плечо, а в глазах его капитан прочитал намного большее.

Только сказать ничего более не смел из-за нависшего над ними напряжения всей команды. Когда Иван с Настей сели в шлюпку, та пара матросов, что согласилась переправить их на берег, скорее стала грести вёслами. Они спешили увезти их, будто произойдёт что ужасное вновь и не успеют вернуться обратно.

Настя смотрела на тонкие тропы волн, что удалялись от вёсел и растворялись, словно те дни, которые остаются позади. Иван держал за руку, не переставал поглаживать, а впереди настораживал огромный порт, множество кораблей вокруг и не менее огромный город...

* - штормтрап - разновидность верёвочной лестницы с деревянными ступеньками.

Валы, плотины, шлюзы и каналы, что перекопаны через сушу для скапливания воды, которую при излишестве выбрасывают обратно в море многочисленные мельницы, - всё это встречает гостей, прибывших к берегам Голландии...

Сойдя на берег, Иван с Настей не оглянулись на отплывающую обратно шлюпку. Берег заворожил необычною красотою и заставил на какое-то время позабыть все переживания. Здесь окружали леса мачт кораблей, смешиваясь тенями на берегу с могущественными тополями. И вся эта волшебная картина отражалась в зеркалах за окнами домов, дабы жители могли и дома лицезреть то, что происходит снаружи...

Взявшись за руку, Иван с Настей медленно отправились к высоким постройкам города. То были небольшие дома, как казалось снаружи, построенные из камня, отполированные. Виделось смешение старой и новой архитектуры, красивые разнообразные лестницы, а на углах домов — дикий камень.

Улицы были довольно широкими, хорошо вымощены камнем и обсажены густыми зарослями деревьев. Улицы петляли, пересекали город во всех направлениях, от чего Настя прикусила губу в надежде, что ей с Иваном не суждено заблудиться в сем лабиринте. Как только улицы встречались друг с другом, образовывалась площадь, радующая взор величественной аккуратностью и зеленью деревьев или цветов.

Переправившись через один из каналов, Иван и Настя вышли к воротам, откуда отправлялись экипажи в Париж. Спросив о стоимости и времени, узнали, когда и где можно будет отправиться в путь по направлению к России...

-Что ж, до Парижа медленной ездой уйдёт около тридцати шести часов, - поразмыслил Иван и достал из-за пазухи карту.

Разложив её на одной из скамеек под кронами деревьев, он ещё некоторое время изучал и улыбнулся севшей возле возлюбленной:

-С таким успехом мы за день можем оказаться в Пруссии, а там, чуть больше недели, и дома.