Книга Песня рассвета, страница 54 – Татьяна Ренсинк

-Вот как?! - удивился тот не на шутку. - Как она могла пропасть?

-Видите ли, не буду скрывать, у меня с нею романтические отношения, и в наши планы не входите ни Вы, ни решение родных выдать Маргариту за иного, - высказал Алексей, и Островский протянул руку:

-Очень приятно, что Вы столь откровенны, князь.

Алексей пожал руку, но доверия пока к собеседнику не испытывал, что тот явно заметил:

-Должен ответить на Вашу искренность искренностью, Алексей Алексеевич. Я благодарен судьбе, что Вы сейчас здесь. Это облегчение для меня, что Вы с Маргаритой любите друг друга. Я бы на брак в любом случае не согласился бы. Столь внезапная невеста в мои планы тоже не входит. Есть у меня иная зазноба... Из крестьянок она, да нет никого дороже. Посему,... жениться не собираюсь ни на ком ином, кроме любимой...

Выслушивая рассказ Островского, Алексей поражался его искренности. Почему-то сразу верилось, а на душе становилось легче.

-Однако, всё одно меня беспокоит то обстоятельство, что Ваша возлюбленная исчезла, - продолжал говорить Островский. - Я бы хотел помочь её найти.

-Я не знаю, где искать. В последний раз Маргариту Петровну видели в таборе. В деревне недалеко от моего имения, - пожал плечами Алексей.

-Что ж, я готов немедленно отправиться с Вами в табор. Думаю, стоит начинать именно оттуда, - предложил Островский...

Доверять ему полностью Алексей пока не собирался, но и отказываться от помощи не считал нужным, а потому согласился. Вскоре они оба мчались верхом всё дальше и дальше, приближаясь к нужной деревне...

Осень всё быстрее входила в свои права. С каждым наступающим днём чувствовалось, что становится холоднее. Облака сменяли друг друга, будто старались обогнать, а выглядывающее солнце ещё дарило тепло. Касаясь лучами трав на лугу, оно то появлялось, то скрывалось за облаками.

Выехав на луг, Алексей с Островским остановились. На месте, где располагался не так давно табор, было пусто. Осталась лишь притоптанная трава...

-Они там, - кивнул Алексей в сторону дороги, уходящей от деревни через луг.

На ней виднелись медленно удаляющиеся повозки, запряжённые конями. Алексей понял, что это покидали место своей стоянки цыгане.

-Что ж, - улыбнулся Островский. - Мы успели!

-Лёшка! - окликнули их зов двух всадников, выехавших верхом из деревни.

Алексей сразу узнал в них Никиту и Андрея. Представив друзьям Островского и кратко рассказав об исчезновении Маргариты, он спешил поскорее нагнать уезжающий табор. Друзья тут же решили помогать с поисками пропавшей, и они вчетвером направили ход коней следом за цыганами.

Алексей сразу отыскал повозку тётушки Маргариты и уже через короткое мгновение ехал рядом...

-А я уж не надеялась, - сразу вымолвила она, выглянув из-за шторы. - Мы как раз решили отправиться к Морозовым, где и находится та самая девица.

-Где Маргарита? - строго вопросил Алексей, и тётушка обратилась к везущему её повозку пожилому цыгану:

-Баро? Останови-ка в сторонке.

Тот послушно кивнул. Отстав от продолжающего медленно удаляться табора, повозку остановили на обочине.

-Девица та, Анналис, спряталась в доме купца Морозова, - продолжила тётушка говорить внимательно слушающему Алексею и смолкла сразу, как рядом с ними остановили коней прибывшие с Алексеем трое друзей.

-Они со мной. Говорите, - строго сказал Алексей, и тётушка вздохнула: