Книга Приказ Императрицы, страница 46 – Татьяна Ренсинк

-Это сказал мой друг... Я познакомлю Вас с ним при встрече, - улыбнулся Владимир. - Увы, как бы ни было грустно, он во многом прав, считаю я. Он кабинетный человек, пишет историю России. Образован, философ. С ним интересно вести беседу.

-Я бы с удовольствием пообщалась с ним, - вздохнула Татьяна. - Только бы разрешилась вся эта история благополучно. Нельзя Настеньке такие переживания, понимаете?

-Я постараюсь всё исправить, - серьёзно ответил Владимир.

Они ещё некоторое время смотрели друг другу в глаза, но молчали. Только, как часы стали бить время, Владимир поспешил незамедлительно откланяться...

* - М. М. Щербатов, «О повреждении нравов в России.»

После долгой скачки по единственной дороге Иван остановил коня на перекрёстке. Вокруг не было видно больше никого. Надежда, что похитители скрылись именно в эту сторону, таяла с каждой минутой, и всё же Иван поддерживал себя размышлениями. Он лишь догадывался, кто и почему похитили Настю, куда везут, потому и держал путь к Петербургу. Одно лишь желание руководило им сейчас больше всего: успеть нагнать врагов до прибытия в столицу...

Это пересечение дорог казалось тем самым пересечением судьбы, когда ответов на сложившиеся загадки пока нет, а выбор предстоит совершить немедленно, надеясь лишь на то, что выбранный путь окажется верным. Не долго размышляя, Иван пришпорил коня и помчался было дальше.

Несколько раздавшихся вокруг выстрелов и пыль из-под копыт — всё, что запомнил Иван, рухнув на землю и ударившись об неё головой. Когда же сознание стало к нему возвращаться, набегающей волной по телу прокатилась боль, ударяя в голову и грудь...

-Очнулся что ли? - послышался будто приближающийся издали чей-то хриплый голос.

-Ты пока его не трожь, - прозвучало предупреждение ещё кого-то.

Кто были вокруг, Иван пока не понимал. В глазах было мутно, света мало и казалось, лежит на чём-то, что быстро крутится или уносит его куда-то...

-Где я теперь? - простонал Иван, и увидел склонившуюся над ним пожилую женщину.

Она вытирала влажной тряпкой его лоб и казалась заботливой. Стоящий подле пожилой мужчина чуть помолчал и усмехнулся:

-Надо ж... Теперь... Эк тебя Бог бережёт, коль не в первый раз в такое попадаешь. От одной раны не оправился, уже и другую прихватил. Откудова такой будешь?

-Ну, дед, не разглагольствуй. Видишь, дурно ему ещё, - недовольно высказалась женщина. - Доктора надо, слышишь?

-Не довезём ведь, - махнул рукой мужчина, и Иван через режущую боль вымолвил:

-Императрица... Екатерина Алексеевна... Скорее...

-Что? - так и застыла женщина на месте.

Далее Ивану показалось, прошла вечность... в тишине,... покое, пока чья-то горячая рука не стала прикасаться к его рукам, груди и лицу. Странные ощущения. Головокружение. Иван всё быстрее и быстрее возвращался в сознание, издавая стоны от невозможности терпеть усиливающуюся боль...

-Нет, - послышался голос совсем иной женщины, чем слышал до этого, и тут же вспоминал своё последнее пробуждение Иван. - Плохо дело...

-Ты же знахарка, - удивлённо молвил голос мужчины, и Иван помнил его уже.

Только отреагировать пока никак не мог. Тело не слушалось, словно онемело, а малейшая попытка пошевелиться погружала будто в какую-то бездну. Иван старался терпеть всё, что с ним происходит, держался и прислушивался к происходящему. Он не раз ловил себя на мысли, что часто молится и просит Бога помиловать, простить,... помочь...