Книга Ледяное сердце вкуса пряной вишни, страница 25 – Marfen

– Старейшина, – всё же нервы Цзы Хуана не выдержали, – я знаю историю сотворения миров. Но сейчас демоны представляют для нас угрозу. И моя задача, как главного защитника всего сущего, – и, хотя официально никто его таковым не назначал, он сам искренне верил в это, – на корню зарубить сорняк, растущий под нашими ногами.

– Ваше величество, мы знаем, что… исчезновение вашей матери во время прошлой войны с демонами нанесло вам глубочайшую травму, но… – в попытке не допустить трагической ошибки старейшина Мо Чжоу пересек черту, которая привела к полному краху.

– Моя мать пожертвовала собой, чтобы спасти меня, отца, вас! А что мой отец? Отпустил Тёмного Владыку! И дал шанс демонам собрать силы снова. Я такой ошибки не совершу! Решение принято. Бог Войны Хао Ран!

– Я слушаю, Ваше Величество, – крупный мужчина средних лет в военной форме ещё раз склонился перед Императором.

– Приказываю вам начинать собирать войско. Мы нападем на демонов в момент открытия червоточины.

– Но Император, наши силы в зоне отчуждения будут невероятно низки, это крайне опасно! – вмешался Бог Ясного потока Шуй Ши.

– Демоны не будут ожидать появления нашей армии и не будут готовы отразить атаку. Мы появимся до того, как они наполнят Сосуд. На ритуале будут присутствовать лишь жрецы да небольшая охрана. Наша цель – Тёмный Владыка. Хао Ран, жду от вас доклад о готовности в ближайшее время. И как вы, старейшины, мне советовали совсем недавно, я сам возглавлю войско в этот раз. Эта битва войдет в историю!

На последних словах Император поднялся и направился к выходу, ясно давая понять всем присутствующим, что менять решение он не собирается.

И вот, в назначенный день небесная армия выдвинулась в поход против демонов. Высшее командование восседало на белых крылатых лошадях. Простые солдаты, вооружённые копьями и мечами, создавали стройные ряды пеших воинов.

– Небесные солдаты, слушайте своего Императора! – Цзы Хуан, возглавляющий колонну, обратился с напутственной речью и заставил своего коня расправить крылья, облаченные в золотые доспехи тонкой ручной работы. – Сегодня мы выступаем с важной миссией! Ради мира во всех царствах мы должны раз и навсегда уничтожить демонов!

– Уничтожим демонов! – вторили императору воины, каждый из которых находился в боевом приподнятом настроении.

– Это битва войдет в историю! Потому что именно сегодня мы положим конец многолетнему противостоянию! – Цзы Хуан чеканил каждое слово, чтобы все солдаты смогли его расслышать и понять. – Небесные воины, будьте храбры! После триумфального возвращения все вы будете щедро вознаграждены духовными камнями и новыми рангами! Покажем демонам их место!

– Ура! Ура! – закричали солдаты и начали копьями бить в землю, выказывая тем самым полную поддержку всемогущему главнокомандующему.

Император, пришпорив своего красавца-коня, взлетел в небеса. Его примеру последовали и высшие командующие, возглавляемые Богом Войны. Его доспехи не так блистали великолепием, как императорские, но тоже были сделаны из чистого духовного золота. Все остальные участники похода под боевую песню выдвинулись пешком.

– Главнокомандующий, армия добралась к сроку, ожидаем дальнейшей команды, – Хао Ран сложил руки для поклона, но лишь немного склонил голову. Церемониальные обряды в полевых условиях отличались от дворцовых.