Книга Ледяное сердце вкуса пряной вишни, страница 90 – Marfen

Недолго думая, она схватила некрасивую дешевую вазу, стоявшую на небольшом столике, и со всей силы разбила её ему о голову. Он опять отключился. Одновременно с этим Лань Мин закончил сражение и также обездвижил противника, затем слегка улыбнулся, оценив храбрый поступок А-Яо, схватил ее за руку и побежал к чёрной лестнице для слуг. Осторожно открыв дверь во внутренний двор и убедившись в отсутствии стражников, всё также держа руку А-Яо, он побежал к конюшне. Наскоро оседлал своего коня и открыл ворота. Помог А-Яо первой взобраться на лошадь, в одно движение сам уселся сзади девушки и, пришпорив верного друга, помчался прочь.

– Госпожа Цзян, в мою школу мы не можем ехать. Думаю, что Сю Юань понял, кто вас спас. Скорее всего, все дороги туда уже перекрыты, – сказал он, когда они въехали на лесную тропинку и замедлили ход, чтобы дать коню отдохнуть.

– Но куда же мы тогда направимся? – А-Яо повернула в его сторону голову.

Лань Мин взял небольшую паузу, чтобы подумать.

– Кажется, у нас с вами есть одно место, которое отыскать им будет сложнее, чем эту гостиницу, – наконец произнес он.

Путь к старому домику у подножия горы был не близок, поэтому они, как и в прошлый раз, ночевали прямо в лесу, греясь друг об друга. Пойманную мелкую дичь готовили очень быстро и на маленьком огне, чтобы дым не привлекал внимания. После остановок тщательно маскировали место пребывания. Лань Мин даже отлучался несколько раз, чтобы создать следы в других местах и пустить солдат по ложному направлению.

Лачуга за год успела ещё больше потрепать свои деревянные бока, но встретила путников закатным теплом, зазывая внутрь. В этот раз А-Яо со знанием дела принялась за уборку, ловко орудуя метлой и тряпками. Лань Мин возился на кухне, раскладывая заготовленную по пути еду.

Они вернулись к тому, с чего начали, будто и не было этих ужасных событий, а прожитый вдали друг от друга год не украл у них драгоценное время. Но, конечно же, в этот раз всё было иначе, оба чувствовали произошедшие с ними изменения.

Лань Мин видел, что А-Яо повзрослела. От той избалованной девчонки уже мало что осталось. Трагедия навсегда забрала у неё детскую взбалмошность, оставив печать не столько на внешности, ведь А-Яо была всё так же хороша, сколько на сердце, оставив неизгладимые шрамы.

А-Яо видела, что Лань Мин относился к ней сейчас не так, как раньше. Защищал не потому, что надо, а потому, что ему самому этого хотелось. А вечные льды, закованные в его глазах, наконец, подтаяли.

Они не знали, сколько пробудут здесь, но были благодарны старому дому за укрытие. Никто из них не думал, что вернётся в это место. Но оно само вернуло их, не спрашивая.

Весна в этом году задержалась в пути, поэтому вишня созрела позже обычного. Старое дерево в их маленьком дворике всё также плодоносило. Ягоды, как и прежде, были не такими крупными и сладкими, к каким А-Яо привыкла в отцовском поместье, поэтому она, поедая их из чаши, принесенной Лань Мином, слегка морщилась.

Лучи закатного солнца слали свой прощальный привет, окутывая слабым теплом и отражаясь золотым блеском в глазах. Тревога немного отступила и уступила место умиротворению. А-Яо и Лань Мин сидели на ступеньках крыльца, поедая ягоды и провожая этот особенный день.