Книга Тернистый путь, страница 241 – Виолетта Орлова

Наконец после многочисленных переходов по подвесным мостам он со своими спутниками оказался на большой круглой поляне, поросшей кустами дикой ежевики. Со всех сторон притоптанный участок земли частоколом окружали высокие деревья. На этих гигантах, которые, надо отметить, при всех своих внушительных размерах, все же были гораздо меньше беруанского древа, висели изящные деревянные балкончики, по форме напоминающие гнезда птиц. Эти шарообразные постройки размещались таким образом, чтобы люди, находившиеся в них, могли с удобством наблюдать за тем, что происходило внизу на поляне. Своеобразный амфитеатр, возведенный совместными усилиями природы и человека. Вероятно, в этом месте жители города решали какие-либо животрепещущие вопросы или, может быть, здесь устраивались театральные и цирковые постановки. Как бы то ни было, сегодня люди собирались по одной-единственной причине: их интересовал таинственный пленник, неожиданно попавший к ним в сети.

Пока гнездоподобные балконы постепенно заполнялись людьми, Артура ненадолго оставили в покое. Ему милостиво предоставили право свободно гулять по поляне с развязанными руками. Предосторожности были лишними, так как у измученного юноши совсем не осталось сил не только на то, чтобы бежать, но и на то, чтобы просто слоняться по окрестностям. Он в бессилии присел у подножия высокого дуба, безучастно глядя на проходивших по мостам людей. Казалось, омаронцы искренне боятся ступить на землю; все свои перемещения они осуществляли исключительно по подвесным мостам и веревочным лестницам. Поэтому ни у кого из любопытных людей даже не возникла идея спуститься вниз и поближе рассмотреть чужака; хотя, и это очень чувствовалось, им неимоверно хотелось поглазеть на раненого юношу.

Артура привели на Совет, о котором обмолвился господин Рем. Какая бы участь ни ждала пленника, по крайней мере он сможет узнать что-то о беруанцах и, возможно, даже о пропавших школьниках. Так клипсянин утешал себя, пока ждал начала события. Он старался не замечать той ужасной боли, которую причиняли ему раны, оставленные жестокими бродягами.

Несмотря на страх жителей города перед землей, один из них все же бесстрашно спустился на поляну и пошел прямо по направлению к Артуру. Мальчик не смотрел на него, однако, когда он все же поднял глаза, то увидел своего старого знакомого. Рыжеволосый юноша, надо отметить, выглядел весьма неплохо. Видно было, что болезненная лихорадка более не мучает его.

Проводник был одет в накрахмаленную белую рубаху с короткими рукавами, древесного цвета штаны и франтоватый красный жилет, по-щегольски застегнутый лишь на несколько пуговиц. Его рыжие волнистые волосы были тщательно вымыты и расчесаны, лицо гладко выбрито, и, можно сказать, впервые за время их совместного путешествия, Артур видел проводника таким опрятным и аккуратным. Когда он подошел ближе, от него донесся легкий аромат какого-то изысканного парфюма. По всему было видно, что он не терял времени даром. Когда проводник окинул быстрым взглядом Артура, его проницательные глаза потемнели от гнева.

— Они плохо обращались с тобой? — грубовато поинтересовался Алан.

Артур искренне улыбнулся. Несмотря ни на что, он соскучился по своему язвительному проводнику.

— А разве обычно с пленными хорошо обращаются? — с иронией ответил клипсянин. Алан выругался сквозь зубы, словно он действительно о чем-то сожалел.