Книга Последнее слово единорогов, страница 316 – Виолетта Орлова

– Если попытаешься причинить мне вред, он умрет! – фраза эта была адресована явно Артуру, а не ему.

– Тени уничтожены. И тебя ждет та же участь, Киль, отпусти его, – чеканя слова, произнес Артур. Он явно не терял самообладания. А вот Тод почувствовал, как его охватывает нервная дрожь. Из памяти уже почти стерлось лицо мерзкого юнги с Балерины, сильно подпортившего им жизнь. Того самого, из-за которого Тод так и не смог разобраться: кто же такая Лика.

– Вот еще, – мерзко хохотнул юнга, обдавая Тода запахом вяленой рыбы и водорослей. Как бы высвободиться?

– Я столько ждал этого момента, специально вот искал твоих друзей. А ты думал, я погиб, да? Инк ведь недоестествознатель. Он не убил меня тогда на горе. Зато у меня с тех пор появилось непреодолимое желание поквитаться с тобой и твоими дружками.

Киль чуть надавил на нож, и Тод почувствовал, как по коже побежала кровь.

– Чего ты хочешь? – спросил Артур, и Тод уловил в голосе соперника смертельную усталость. Сейчас, глядя на его лицо в тусклом свете фонаря, Тод вдруг осознал, какая между ними пропасть. И хоть ему отчаянно не хотелось признаваться в том, но каждая черта соперника дышала благородством, в то время как он сам представлялся себе бесконечно жалким. Его душевные излияния Диане показались теперь смехотворными: Тод отчетливо понял, что вовсе не оправдания извиняют человека, а его дела. Каким бы печальным ни казалось его детство, он всегда прекрасно понимал грань между плохими и хорошими поступками, просто не желал выбирать второй вариант. В любой момент он мог измениться, но не стал, предпочитая нагромождать свою жизнь бессмысленными оправданиями. А теперь, поддавшись искушению и уже в который раз предав друга, он подставил всех, причем сделал это вполне осознанно. Тод видел, что взоры врагов столкнулись в безмолвном поединке, а он, скорее всего, скоро умрет. У беруанца мелькнула в голове мысль, что если Артур будет проигрывать Тени, то он поддастся вперед на нож, ибо совершенно не видел ценности своей жизни.

В круглом окне мелькнуло фиолетовое пламя: Киль не заметил его, ибо с ненавистью таращился на Артура, а Тод краем глаза увидел его. Когда огонь коснулся волос Киля, он весь воспламенился, точно стал вязанкой сухих дров. Тод не чувствовал жара, а Киль, между тем весь искривился от боли, сморщился, а лицо его стало воплощением самой ненависти. Поняв, что руки врага ослабели, Тод метнулся в сторону, желая освободиться. Ему это удалось, однако в последний момент он увидел, что Киль со всей яростью, на которую только было способно столь озлобленное существо, кинул нож в сторону Артура. И тогда Тод, еще до того, как успел это осознать, кинулся вперед, закрывая собой друга. Острое лезвие пронзило его плоть, в глазах помутнело от боли, и он нелепо упал, сраженный оружием Тени. Запоздало подумал он, что зачем-то искал противника где-то извне, со стороны, а между тем, главным врагом все время был он сам.

Первым делом Артур со своим верным единорогом отправились, конечно же, к госпоже Оридиан. Юноша истово надеялся, что богачка из Мира чудес выполнила его просьбу и позаботилась о Диане. Однако, когда Артур стоял перед ее временным гнездимом, то липкое волнение охватило все его существо: вдруг любимая пострадала при осаде Омарона? Люди рассказывали об атаке безумных ворон, кто-то даже погиб.