Книга За туманными вратами, страница 120 – Елена Эйхен

– Было бы неплохо хотя бы проверить.

Я подошла немного ближе, оставаясь на безопасном расстоянии, но мы оба понимали – если ювелир захочет, то достанет меня, где бы я ни находилась.

– Сколько не пробуй, всегда одно и то же. Уйду я – придет еще кто-то, и все начнется по новой. Может средства и будут другими, но это лишь детали. Никто не проходит испытание властью. Так что уж лучше я.

Довольный собой, он широко улыбнулся.

Ювелир не собирался что-то менять. Он настолько далеко зашел, что не видел обратного пути, да и видеть не хотел. Кажется, он давно принял свои слабости и ошибки и смирился с ними.

– Тогда что? Жить по вашим зверским правилам и радоваться?

Сердце стучало о ребра.

– Жить и радоваться – дорогого стоит, не думаешь? – ювелир цокнул языком.

– Не в этом случае. Да и никто давно уже не радуется.

– А чем же наш случай отличается от прочих?

– Люди теряют детей, близких. Сама жизнь в опасности! Это уже перебор!

– Послушай, – ювелир наклонился ко мне и тихо, но настойчиво проговорил: – Я никогда тебя серьезно не обижал, хотя ты наделала много глупостей. Я посылал тебе сигналы, но ты их не поняла. А может, не захотела понять. Что теперь будем делать, а?

– Не знаю, – сказала я честно. – Вообще-то мне скоро возвращаться домой.

Ювелир ухмыльнулся

– Но как ты это сделаешь? Ты пропала в лесу, и никто не сможет тебя найти.

Я застыла.

– Вы меня убьете?

– Нет. Я не могу тебя убить. Ты слишком важна. – Ювелир вздохнул. – Теперь я знаю, кто ты. Не понимаю, почему, но точно знаю, кто. – Его взгляд пронзил мои глаза, когда он добавил: – Но я могу тебя спрятать так, что это покажется хуже смерти.

– Кто же я? – мой голос предательски дрожал.

– Даю тебе время до завтра. Если выберешь меня, то перед тобой весь мир. С твоей сестренкой как-нибудь разберемся, не оставим в беде. Ну а если… В общем решай. Но помни – не стоит со мной тягаться. – Не дожидаясь моего ответа, ювелир развернулся и ушел.

За маленьким окошком рассвело, а я погрузилась в темноту. Истыканное иглами, измученное отчаянием и поставленное перед тяжелым выбором сердце потемнело и остановилось.

В тот момент я еще не собиралась принимать предложение ювелира. Я даже думать об этом не хотела. В тот день в голове развернулась настоящая битва, и примерно до обеда сторона, которая по-прежнему верила в легкую победу добра над злом, казалась серьезно вооруженной и натренированной. Самоуверенная командирша по имени Надежда и ее подруга Вера со сверкающими глазами взывали со сцены так громко и уверенно, что за этим криком потерялись голоса других. Однако, вскоре они нашли способ достучаться, посылая гонцов: Сомнение, Расчет, Прогноз, и каждый из этих бойцов приводил безрадостные аргументы. У нас было слишком мало сил и возможностей, чтобы играючи победить ювелира и не имелось никакого плана, а вот он знал о нас и вряд ли собирался тихонько ждать, пока мы придумаем что-то годное.

Да мы и не сможем ничего придумать. Не сейчас. Я в подземелье и отпускать меня никто не собирался. Тогда как же о роли ювелира в этой истории узнают остальные? Да я и сама пока мало что об этом знала. Ситуация получалась такая, что никто ни о чем не догадывался, а я как будто просто пропала где-то в лесу. Не повезло девочке. Вир придумает, что угодно, а его отец все подтвердит, и его никто не заподозрит. А дети продолжат спать безо всякой надежды на спасение. Все.