Книга Огонек. По дороге мечты, страница 16 – Тина Солнечная

За обедом мы познакомились с нашими временными спутниками. Это была семья с маленьким ребёнком. Женщина держала малыша так крепко, будто боялась, что кто-то может его отнять. Её глаза, полные тревоги, метались по сторонам, и она всё время словно проверяла, безопасно ли вокруг.

Ещё одним соседом оказался молодой мужчина, путешествующий в одиночестве. Он выглядел настороженным и предпочитал держать дистанцию, но, присоединившись к нашей группе у костра, всё-таки решил поболтать, хотя бы для вида.

— Как вам путешествие? — спросила Лана, уже принявшаяся щебетать с другими женщинами.

— Обычное, но тяжёлое, — ответил мужчина, нервно бросив взгляд на дорогу, оставшуюся позади. — Эта дорога всегда была испытанием. И не каждый её проходит.

Эти слова вызвали гнетущую тишину.

— Это из-за бандитов? — осторожно спросил Пал, бросив мне взгляд.

— Не только, — сказал мужчина, глядя в сторону. — В Старине всё может стать опасностью. Если вас не обворуют, не нападут, то сама дорога — уже наказание. Песчаные бури, обвалы, дикие звери… Гарантий, что вы доберётесь до Вадины целыми, нет. Никогда не было.

Я заметила, как женщина с ребёнком крепче прижала малыша к себе. Её муж молчал, но его лицо стало угрюмым.

— Но почему все всё равно идут в Вадину? — Лана закинула этот вопрос в воздух, но никто не захотел отвечать.

Все как будто разом замкнулись, будто этот вопрос не подлежал обсуждению. Очевидно, что у каждого были свои причины, и никто не хотел ими делиться.

Пал бросил на меня короткий взгляд, словно спрашивая, что делать дальше, но я просто пожала плечами. Разговор сам по себе затих, и мы вернулись к еде, каждый погружённый в свои мысли. Слова о дороге и её опасностях висели в воздухе, как тяжёлый груз, который теперь разделяли все.

Нападение началось так внезапно, что я даже не сразу поняла, что происходит. Мы с Палом и Ланой сидели в нашей карете, мирно болтая и иногда бросая взгляды в окно на редкие огоньки, мелькающие вдоль дороги. Карета качалась, убаюкивая, и я успела расслабиться, как вдруг всё вокруг взорвалось звуками.

Крики. Звон металла. Топот копыт.

— Нападение! — донёсся голос из-за дверей кареты, и я моментально застыла, чувствуя, как что-то тяжелое оседает в груди.

— Не высовываться! Всем оставаться внутри! — приказал кто-то из охраны каравана. Голос звучал резко, но неуверенно.

Пал уже тянулся к двери, сжимая кулаки.

— Ты что делаешь?! — сорвалась я на шёпот, схватив его за руку. Лана поддержала меня, умоляя его глазами.

— Я не могу просто сидеть и ничего не делать! — возмутился он, но я сжала его руку сильнее. Лана тоже вцепилась в его рубашку.

— Ты умрёшь, как только выйдешь! — выпалила я. — Ты видел, сколько их? Это же сумасшествие!

— Лота права, — Лана впервые за время путешествия была абсолютно серьёзной. — Они справятся. Это их работа.

Пал помолчал, бросив взгляд на окно, откуда доносились звуки борьбы. Мы видели лишь мимолётные тени, мелькавшие на фоне костров. Сражение шло где-то сзади и сбоку от нашей кареты.

Крики. Шум. Странная, мрачная симфония. Я крепко сжала подлокотники, стараясь не дать волне паники захлестнуть меня. Сердце билось так громко, что я боялась, его услышат в карете.

Сражение длилось недолго, хотя мне оно показалось вечностью. Постепенно крики стали затихать. Звон мечей прекратился. Воздух наполнился тягучей, гнетущей тишиной.