Книга Тот, кто тебя убьет. Книга 1, страница 138 – Пальмира Керлис

Миль нас разделяло гораздо больше, чем изначально показалось. Долгие часы по горному плато, сменившему каменную серость на зелень лесов. Пригодились и уроки Тиша из Пустошей, чтобы не заплутать, и фляга с пополняемыми от ручья до ручья запасами воды, и заклинательский дар – избегать агрессии местных зверей. Благо медведь не встретился!

Добралась я ближе к вечеру. К счастью, до темноты. У подножия храма мне попался сердобольный послушник, до ушей закутанный в нечто среднее между мантией и балахоном. Попричитал, жалуясь Высшим Силам на безответственных путников вроде меня и на путников в целом, мешающих спокойно молиться. Потом провел по утопающим в благовониях залам в свою аскетичную комнатку и поделился нехитрой снедью. Никаких легенд он не слышал, но подсказал, что столетний маг-настоятель наверняка в курсе. На прием к нему так просто не попасть, но попроситься-то можно. Что со мной делать, все равно его помощникам решать.

Поев, немного отдохнув и приведя себя кое-как в порядок, я направилась в центр или, как тут принято говорить, в душу храма. Он был умиротворяюще красив. В окружении гор, бесконечного неба и нестихающего напевного перезвона. Кажется, в густоте слаженных звуков слышались музыкальные чаши наподобие тех, что были дома у Ксанты. Я шла на гудящих ногах мимо возложенных на алтари и повязанных всюду черно-белых лент, вежливо кланялась встречным магам и не магам, чудом не шатаясь. Коридор с высоким сводчатым потолком вывел на открытую людную площадку, зажатую меж скал. Гомон спора оглушал, о чем он – не определишь. На этих путников ворчал мой гостеприимный благодетель? Сборище мало напоминало храмовых жителей… Как минимум выправкой и дорожной одеждой. Там стояли и искомые помощники настоятеля в серых мантиях.

Я заметила его со спины, пробираясь через толпу. Гордая и вызывающе уверенная манера держаться, в светлых волосах – золотистые блики угасающего солнца. На нем была обычная рубашка, небрежно выпущенная поверх штанов. Во всем облике сквозило знакомое пренебрежение к официозным нормам. Невольно сменив направление, я остановилась – в шаге. Отступила на один, он обернулся. Где-то за ребрами екнуло. Я сплю? Это опять видение?.. Но видение не уставилось бы в ответ так красноречиво. Дивная гамма эмоций от оторопи до узнавания, от отрицания до…

Синие глаза полыхнули гневом, последовал странный кивок в сторону. Гвалт утих, сменившись перешептываниями, кто-то рядом взял меня под руку. И еще кто-то. Итого под обе руки.

– Как там у нас по регламенту… – произнес Северин слишком ехидно для сугубо официальной формулировки. – Именем императора, ты арестована.

Да ладно!..