Книга Невеста дракона-императора, страница 68 – Виктория Свободина

Скинула с себя плащ, распрямилась и повернула голову, бросив на стоящего рядом со мной императора, как надеюсь, очень холодный, полный неуважения взгляд.

– Кажется, вы неправильно выбрали себе род занятий. Вам бы торговцем быть. Так цену мне искусно набиваете.

– Свой род занятий я не выбирал, уже родившись с вполне определенным предназначением, которое велит мне быть искусным и разбираться во всех основных видах деятельности.

Едва уловим повелительный жест со стороны императора, все еще остающегося в плаще, и трактирщик спешит найти свободный стол и самолично придвинуть его к нашему с дроу. Наблюдаю за тем, как на появившиеся места неспешно и величественно садятся император с Шаманом. Трактирщик как ужаленный носится между нашим удлиненным столом и кухней. Как по волшебству на столе появляются напитки и закуски.

Кисло смотрю на драконов и продолжаю недоумевать, что им тут надо, а те самым будничным образом общаются между собой, даже меня пытаются вовлечь в разговор, но я отмалчиваюсь, отодвинувшись подальше.

Вопросительно взглянула на дроу, взглядом предлагая свалить из этого места, но Верат этого моего взгляда не заметил, потому что сам с интересом и любопытством наблюдает за драконами. Его можно понять. С самим императором и главным ученым этой империи он сталкивается впервые. Тоже благоразумно помалкивает, но чувствует себя явно лучше, чем я – с удовольствием поглощает еду, которую оплатит император, как он сам недавно заявил.

– А что, выступление на сегодня и правда планируете, ваше высочество? – отвлекает меня от пристального разглядывания дроу голос Шамана.

– Нет, – отзываюсь мрачно. Начинаю догадываться о причинах появления здесь драконов. Не дождутся от меня плясок. Я им не шут. Пусть их Оникс развлекает как может.

– Что так?

Взгляды всех мужчин за столиком обратились на меня.

– Ее высочество для этого слишком трезва, – хмыкает Верат, говоря очень тихо, чисто для меня. Но мы тут в компании остро слышащих драконов. Под столом ударяю дроу по ноге.

– Ваше высочество, а почему вы ничего не пьете? – тут же с любезной улыбкой интересуется Шаман, пододвигает ко мне бокал. – Ваше величество, вы же рядом сидите, почему за невестой не ухаживаете?

Белый дракон прищуривается, непонятный взглядом смотрит на Шамана, но затем послушно берет кувшин и заполняет мой бокал почти до краев.

Набираю в грудь побольше воздуха, чтобы наконец сообщить, куда благородные драконы могут отсюда пойти, хотя скорее сейчас отсюда уйду я, и тут наши милые посиделки прерывают.

– Это ведь вы? Ну та, кто убил сына нашего господина а его самого отправил в тюрьму?

Оборачиваюсь. На меня требовательно смотрят три бугая. Ага, опять мстители криминальной наружности. Драконица внутри меня возликовала.

– Ну я. А что? Выйдем поговорить?

– Да, лучше на улице, где никто не помешает, – мрачно кивает бугай посередине. Он самый крупный из троих. И ведь на моих спутников даже внимания не обращают. Настолько уверены в своей силе?

– Я отлучусь ненадолго, – с радостной улыбкой говорю я дроу и драконам. Легко подскакиваю и иду вслед за бугаями. На улице сразу отстегиваю от бедра кнут и иду дальше. Бугаи как раз заворачивают за угол таверны, где потемнее.

Мне на плечо опускается рука.

– Не надо одной уходить, – осуждающе произносит нагнавший меня Верат. – Я же отвечаю за твою охрану.