Книга Слуга Земли, страница 113 – Сара Хоули

— Ты в порядке? — спросила я, распутывая ей волосы.

Она глубоко выдохнула.

— А если нас будут пытать? Если это и есть испытание?

Я заметила тени под её глазами — страх не дал ей заснуть всю ночь. Я провела рукой по её волосам, пытаясь успокоить.

— Если бы всё было так ужасно, я сомневаюсь, что многие фейри прошли бы испытание. Может быть, это будет неприятно, но не слишком страшно.

— Лабиринт был ужасен.

— Но твари на самом деле не нападали на тебя, — заметила я. — Они бы так не рисковали вашими жизнями.

Лара зарылась лицом в руки.

— Я думаю, что я трусиха.

— Ты не трусиха, — я положила расческу и присела рядом с её креслом, дождавшись, пока она посмотрит на меня. — Это нормально — бояться. Может, именно это они и проверяют — как бояться, но всё равно выполнять свой долг.

— А если я не смогу?

— Ты сможешь, — пообещала я. — Ты будешь не одна. Я буду рядом, и, если я смогу чем-то помочь, сделаю это.

— Как ты остаёшься такой спокойной? — Лара почти сердито взглянула на меня. — Ты никогда не выглядишь расстроенной.

Это был неожиданный взгляд на меня. Понимание, что она, благородная фейри с магией и деньгами, наследница великого дома, видит во мне то что ей так не хватает.

— Многое из того, что ты видишь, — не такое спокойное, как кажется, — сказала я. — Помни, как мне стало плохо после ужина? Но иногда… — я замолчала, почувствовав дискомфорт. Мне не нравилось показывать другим свои слабости, но Ларе нужно было помочь. Может, мне тоже нужна была помощь — утешение, что мои секреты лежат на плечах другого человека, и это уже не только моя тяжесть.

Я встретила её взгляд в зеркале. Сегодня ее глаза были коричневые, как свежевспаханная земля. Новая возможность, а не утрата.

— Я пережила много плохого, — сказала я. — Мой отец ушёл, когда я была совсем маленькой, и я росла в бедности. Бывали недели, когда мы почти не ели. — Мое горло сжималось от боли с каждым словом, как будто оно пыталось сжаться так сильно, чтобы больше не вырвалось ни единой правды. — Моя мама заболела, и болезнь забирала её медленно и мучительно. Она ушла почти два года назад, и тогда осталась только я. Но у меня была подруга, настолько близкая, что мы были почти как сёстры. — Я глубоко вздохнула, ощущая эхо слишком многих ран. — Её выбрали на зимнем солнцестояние, и я пошла за ней, чтобы помочь выбраться из болота. Но она умерла за моей спиной, и я даже не оглянулась.

В глазах Лары отразился ужас… и сочувствие. Она слегка кивнула, подталкивая меня продолжить рассказ.

— Ты думаешь, что я никогда не расстраиваюсь, — сказала я, — но это совсем не так. Жизнь может быть такой болезненной. В самые худшие моменты ты можешь думать только об одном: жить. Ты делаешь это своей единственной целью и забываешь всё, что было до или после. — Выбор, а не мечта. Борьба, есть ли надежда или нет. — Это тяжело, но это единственный способ, который я когда-либо находила, чтобы пережить всё.

Лара схватила мою руку и сжала её.

— Твоя жизнь стала лучше, да? — спросила она тихим голосом.

Я с трудом сдержала слёзы. Какой ужасный и сложный вопрос.

— Лучше во многом, — ответила я. — У меня есть еда и кров, я наслаждаюсь работой с тобой. Я учусь тому, о чём и не мечтала. Но… я не свободна.

Лара убрала руку, её выражение стало болезненным.