Книга Королева Падали, страница 9 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

После короткого колебания доспехи ожили, со скрипом и треском. Тяжелые двери с грохотом открылись, а вытянула шею, чтобы впервые увидеть бал. Моя грудь сжалась — я с трудом сдержала восторг.

Это было самое невероятное зрелище, которое я когда-либо видела.

Сам зал был огромным. Сверху свисали костяные люстры, а по стенам до самого потолка тянулись богато украшенные колонны. По крайней мере, сотня тел кружилась по залу, раскачиваясь в такт гипнотической музыке, исходящей от живой группы скелетов в углу. Призрачные доспехи, скелеты и демоны были одеты с иголочки, обернуты в сверкающие ткани. Были бальные платья и жилеты, море черных, белых и серебряных масок.

Я с восторгом наблюдала, как пара, высокая женщина-скелет и безголовый демон, прокрутилась перед нами, а затем исчезла в толпе. Никто даже глазом не моргнул в нашу сторону, когда мы с Хольгой вошли в зал, и когда тяжелые двери зловеще закрылись за нами, запирая нас внутри.

— Я не хочу танцевать, — сказала я, нервно посмотрев на Хольгу. Дело не в том, что не умею — я посмотрела достаточно фильмов, чтобы иметь хорошее представление об этом — но я не хотела иметь ничего общего с этим праздником, если все эти люди были здесь, чтобы посмотреть, как Владыка Костей злорадствует над победой в нашем маленьком споре.

Пусть все они идут к черту.

В любом случае, был только один человек, с которым я хотела танцевать, и понятия не имела, где он, и придет ли он на бал. Если он вообще еще жив.

— Почему я не могу просто пойти в свою комнату? — спросила я, не в силах отвести взгляд от зала. — Если Владыка так сильно хочет, чтобы я была здесь, пусть придет за мной, когда будет готов. Я не хочу здесь находиться.

Я хотела побыть в одиночестве. Хотела поплакать.

— У тебя нет выбора, моя дорогая, — вздохнула Хольга. — Ни у кого из нас нет выбора в царстве Владыки Костей. Ты могла бы хотя бы попытаться хорошо провести время.

В других обстоятельствах я не могла бы придумать ничего более приятного, чем ужасающе гламурный готический бал, но в данный момент это было последнее место, где хотелось бы оказаться.

Хольга, казалось, искренне сожалела, что не может мне помочь. Ее страх вернуться на один из нижних уровней ада перевесил ее сострадание. Я не могла ее винить, но хотела, чтобы кто-нибудь в этом чертовом замке помог мне ускользнуть от бдительного взгляда Владыки Костей.

Мои мысли вернулись к Белиалу, и мое сердце упало в пятки. Он так много сделал, чтобы помочь мне, а потом исчез. Мне это не нравилось. Он не мог просто уйти, не после того, как я отдала ему все. Он не мог просто забрать мою душу и оставить меня…

Или мог?

Либо он был мертв, либо предал меня, и я не думала, что смогу жить с одним из этих вариантов.

— Иди, — Хольга подтолкнула меня вперед, ткнув меня острым локтем в ребра. — Может, ты даже найдешь то, что ищешь.

Я резко повернула голову в ее сторону, но она не смотрела на меня. Ее пустые глазницы были прикованы к танцующим парам в зале.

— Хольга, — сказала я, голос мой был достаточно громким, чтобы его было слышно над жуткой мелодией. — Белиал здесь?

Она не ответила, но ее магия сковала мои мышцы и заставила мои ноги двигаться вперед, ведя меня через зал против моей воли. Несмотря на мои попытки повернуть назад, невидимая сила утащила меня подальше от ведьмы, пока я не потерялась в вихре кружащихся пар.