Книга Драконья сталь. Том 2, страница 86 – Ная Геярова

Она вспыхнула, сжала губы и нанесла удар.

Я едва увернулась, но лезвие все же чиркнуло меня по руке. Я вывернулась, отпрыгнула — и сделала бросок, нанося Мейлин удар под колено.

Девушка тяжело рухнула на землю, уперлась в нее руками, выпуская из пальцев кинжал. Подняла голову.

— Я прошу тебя... — проговорила она чуть слышно.

Я поморщилась.

— Не стоит просить. Я в любом случае буду защищать капитана. Тут мольбы не нужны. Тем более я ему должна, — сказала я тихо.

— За что? — растерянно спросила Мей.

Я ухмыльнулась.

— Долги из прошлой жизни.

И убрала кинжал в ножны.

Подняла голову — и увидела, как Айтора удовлетворенно кивнула, громко провозгласив:

— Шайра — семь побед! Вы в отряде!

Я улыбнулась и вышла из зоны боя.

Когда последние спарринги завершились, оставшихся снова выстроили. Вперед вышел Дэй.

— Десятка выбрана, — произнес он. — Эти кадеты отправятся вместе со мной в селение древних магов.

Я скользнула взглядом по ребятам. Лиадра, Тиа — в них я не сомневалась.

Причем первая довольно ухмылялась, и по ее взгляду было видно, как она говорит без слов: «Я же сказала, что попаду в отряд».

Рядом с ней стояли Николас и Анира.

Похоже, собралась привычная мне команда.

А вот среди попавших в отряд ведьм я узнала только одну — и она меня порадовало. Это была Илана. Мы снова вместе. Как в те времена, когда нас выбирали в отряды ведьм на турнирах, где мы проходили практику и получали звания.

Илана тогда всегда была лучше меня: становилась капитаном отряда и жестко нами управляла.

Это воспоминание вызвало во мне волну теплой ностальгии и невольную улыбку.

Илана, кажется, тоже вспомнила то время, и довольно подмигнула мне.

— Те, кто вошел в десятку, — голос Дэя разносился над полигоном, — пройдут особую подготовку. Вас ждут занятия по магии дайкари. Также вы должны научиться взаимодействовать с черными, да и с любыми другими драконами — не подчиняя их магию с помощью драконьей стали или любого другого способа подавления. Мы должны понять: драконы — свободный народ. Они не обязаны повиноваться нам, но могут быть нашими друзьями и союзниками. Однако вы должны помнить и другое: исход нашего похода далеко не однозначен. Вероятно, путь ведет в один конец. И кто-то из нас... или все мы... попросту не вернемся.

Он вскинул голову, прямо глядя на нас.

— А теперь скажите мне: готовы ли вы идти вместе со мной, чтобы получить хоть один шанс из миллиона на спасение империи?

— Готовы! — хором пронеслось по полигону.

— За империю!

— За принца!

— Готовы!

Наши голоса взлетели вверх и растворились в темнеющем небе.

А в ответ раздался гром — и сверкнула молния.

— И самое главное — запомните: черные драконы — эмпаты. Они чувствуют ложь и обман. Поэтому любая провокация или попытка завладеть их магией через подавление, или лживые обещания, будут распознаны мгновенно. В тот же миг вы потеряете не только шанс на взаимодействие, но и на выживание, — голос Мейлин звенел в воздухе, разлетаясь по аудитории.

Кадеты и ведьмы сидели тихо, внимательно слушая ее.

Сегодня был последний день перед выходом в поход к селению дайкари.

Всю неделю мы изнурительно тренировались: отрабатывали тактики, занимались боевой и защитной магией, слушали истории о древних драконах.

Эйла заставляла нас повторять заклинания до тех пор, пока они не стали для нас как молитвы Всевышнему. Казалось, разбуди среди ночи — и мы уверенно произнесем любое.