Книга Отвергнутая жена. Хозяйка усадьбы дракона, страница 28 – Катрин Алисина

— Поужинаем, и решим, что делать и как жить дальше, — я обвела решительным взглядом свою маленькую команду. Кота и служанку.

— А вот это уже правильный подход, — мурлыкнул кот.

Наши вещи усталый кучер как раз выгрузил из экипажа. Оказалось, выданной нам в дорогу еды хватит и на небольшой ужин в усадьбе.

На правах управляющей я распорядилась подать к столу не все. Оставить на завтрак. На голодный желудок отправляться на закупки снеди к празднику не хотелось. Впрочем, мои работники и даже кот со мной согласились. Но пушистый только после миски молока.

И мы уже сели ужинать, когда в окно влетел ворон. Самый обычный, довольно крупный, с умными глазами. В лапке ворон держал письмо. И небольшой замшевый мешочек.

Свою ношу ворон уронил оторопевшей служанке в руки.

Сделал небольшой полукруг по комнатам раздраженно каркая и хлопая крыльями. Наконец он приземлился на столик и принялся клевать угощение.

— Это… что? — пробормотала я, оторопело.

— Северная почта «Хугин и Мунин», — подсказала служанка, разворачивая свиток, принесенный вороном.

Пока я наблюдала за птицей, она пробежала свиток взглядом.

— Князь пишет, — неожиданно икнула служанка.

— Что? — я повернулась к ней.

— Что вспомнил состояние усадьбы. Он прислал еще золота. Строго-настрого наказал, чтобы к его приезду все было готово.

— Ну вот и разрешилась проблема, — фыркнул кот, не отрываясь от миски молока. — Золота хватит на все.

Золота-то хватит. А времени?

На следующее утро первым делом я отправилась на ближайший рынок. Котенка оставили в доме за главного. Усадьба располагалась на горном плато неподалеку от перевала. Здесь же притулился небольшой городок, окруженный деревенскими домиками.

Население маленькое, расстояния крошечные.

До рыночка вместе со служанкой мы добрались за полчаса.

За один день мне предстояло не только договориться о поставках продуктов по самым низким ценам. Но и найти подходящих работников в усадьбу. На праздник.

Завтра весь день будет занят уже подготовкой.

А послезавтра приедет князь с дружиной. К вечеру заявятся остальные гости. И мы сможем проверить, так ли уж я хороша в своей профессии.

Но в себе в своих способностях и навыках я была уверена.

Рынок на горном перевале встретил меня прохладой и ярким, слепящим солнцем. Торговцы здесь были спокойные. Никто не зазывал покупателей. Не хватало за руку. И не кричал: посмотри-попробуй.

Все с достоинством и некоторым любопытством поглядывали на нас со служанкой. Но ничего не говорили.

Иногда только шептались.

— Так все друг друга знают, — пояснила Анна. — Кто что купит, у кого на что денег хватит. Знают, что вы из усадьбы, больше неоткуда. Знают, что раз оттуда, значит, князь праздник устраивать хочет.

— Знают, что мне придется согласиться на завышенную цену, а то продуктов мне больше неоткуда взять, — мрачно добавила я.

Служанка подумала и согласилась.

— Похоже на то, госпожа, — кивнула она.

А значит, торговцы просто ждали, гадая, кому повезет.

Что ж, не на ту напали.

Я прикинула, кто где расположился — мы гуляли по рыночку уже больше получаса, и я наизусть выучила каждого.

А затем попросила служанку, шепнув на ухо:

— Подыграй мне.

И включила свою любимую песню «столкни лбом конкурентов».

Выбрала первого торговца — дородного и усатого дядьку с фруктами и явно завезенными караванами цитрусами. Те лежали у него в тяжелых холщовых мешках.